322 J. Delamain, — Reproduction de Becs-croisés en Charente. 



sert qu'à déchiqueter et ses serres ont seules un rôle dans la mort du gibier. 

 Par une compression lente, mais très puissante, elles étouffent. 



L'action de se secouer, de « s'ébrouer » indique la satisfaction, la quié- 

 tude. Cinq ou six battements de queue de droite et de gauche sont de ' symp- 

 tômes de même signification. Le battement de queue se produit toujours 

 quand l'oiseau, las de rester au poing s'échappe et va se poser sur un arbre. 

 Il semble dire : enfin, seul! Sa liberté ne dure pas longtemps, car une cuisse 

 de lapin présentée sur le gant, tandis que l'autoursier siffle de façon spéciale, 

 l'attire presque infailliblement. Si ce procédé ne réussit pas, il suffit de jeter 

 cette cuisse, ce tiroir, à terre. Elle est immédiatement empiétée et on n'a 

 qu'a reprendre le tout. Le cri de l'Autour est celui de tous les Rapaces : une 

 sorte de plainte, de miaulement difficile à exprimer : on l'entend quand 

 l'estomac du pensionnaire crie famine, quand on s'approche de son perchoir 

 pour le caresser ou le prendre, quand on le traite avec brutalité. L'Autour, 

 nous l'avons vu plus haut, se laisse toucher sans difficulté. On peut lui lisser 

 les rectrices, les racommoder quand elles se cassent, lui gratter la tête, lui 

 nettoyer les serres, mais impossible de toucher aux ailes. L'oiseau veille 

 jalousement à ce que l'on respecte cette partie de son corps. .J'imagine que 

 cette crainte provient de l'instinct qui fait sentir à l'être ailé l'importance 

 primordiale de ses membres antérieurs sans lesquels il n'est plus qu'une 

 loque vouée à une mort certaine et rapide. Si j'en juge par mon sujet 

 l'Autour est un oiseau très propre. Les bains fréquents semblent lui faire un 

 plaisir extrême et il a toujours grand soin que ses ongles et son bec soient 

 nets. 



Voici ce que j'ai observé, en quelques mois d'intimité avec un oiseau de 

 has vol. 



Si l'intérêt, si mince soit-il, de ces lignes, pouvait inciter un des lecteurs 

 de la Revue à grossir le nombre si restreint des fauconniers de France, 

 j'estimerais n'avoir pas perdu mon temps. 



Mais la renaissance de la chasse au vol est sans doute une chimère et le 

 temps ne reviendra pas, je le cra'ns, où partout dans notre pays se dérou- 

 laient ces luttes aériennes ou terrestres si belles, si passionnantes. 



REPRODUCTION DE BEGS-CROISÉS EN CHARENTE 

 .4U PRINTEMPS 1911 



(suite) 

 par ,1. Delamain 



EJucation du jeuae. — .le vois maintenant le jeune qui a suivi le mâle 

 dans les Pins Sylvestres, le ha-cclant d'appels continus. Le père visite les 

 cônes comme les jours précédents, sur son arbre de prédilection. Il donne de 

 temps en temps, par un contact unique et très rapide du bec, un peu de 

 nourriture au jeune, comme pour l'encourager, exciter son appétit, sans 

 pourtant assouvir sa faim. Pour la première fois, je vois le petit Bec-croisé 

 attaquer un cône, assez maladroitement du reste et sans le séparer de Ui _ 

 branche. Puis il en détache ensuite quelques-uns, et, comme son père, il in- 

 troduit, entre les écailles, son bec, dont la mandibule supérieure présente, 

 de l'endroit où je suis placé, une courbure bien nette. Il met deux ou trois 

 fois plus de temps que son père à visiter le fruit et accompagne son travail 

 de pi lillements incessants et de battements d'ailes. Les jours suivants, pour- 

 taat, il de.Txaade moins la becquée. 11 connaît mieux son métier. Mais il 



