336 A. Vauchër. — Causerie sur Otis tarda. 



fourreau" de protection contre les froids delà saison. Toutes ces plumes, 

 celles même du haut du cou, atteignent 5 à 6 centimètres. 



Celles du menton paraissent plus décomposées que les latérales et c'est 

 ce fait cjui peut-être a fait dire à quelques auteurs que le mâle comme la 

 femelle por aient en hiver une courte moustache. Seulement ces plumes 

 épousent la même direction que celles qui les environnent et ne partent pas 

 latéralement à 45 degrés comme c'est le cas pour les moustaches du mâle. 

 En outre la distribution des couleurs est différente. Alors qu'en hiver, le 

 gris-perle envahit tout le cou y compris la base et le haut de la poitrine, le 

 gris-souris de la livrée d'été occupe, chez la femelle seulement, les deux tiers 

 supérieurs du cou. Sur la partie antérieure du dit, il est continu et va re- 

 joindre le blanc de la poitrine, en traversant par un étranglement, le roux 

 de la base du cou. Celle-là est de la couleur du dos, soit roux, barré de noir. 

 Vu de devant, cette partie, coupée par le passage du gris, forme une sorte de 

 col et il est possible que ce soit là la cause cjui ait fait dire à Fatio : » porte 

 une écharpe rousse ou bandeau pectoral moins accusé que chez le mâle ». 

 En ce qui concerne le mâle les diverses descriptions s'accordent assez entre 

 elles, cependant presque tous les auteurs lui donnent des moustaches en 

 hiver. Je n'ai jamais vu de moustaches à aucun mâle en hiver, même aux 

 très vieux. Les moustaches, comme l'écharpe, sont l'apanage de l'oiseau à 

 l'époque des amours. Pourquoi celles-ci repousseraient-elles l'hiver, alors 

 que celles-là pas ? 



Notre mâle marocain a les moustaches longues de 20 centimètres (Degl. 

 et Gerbe donnent 15-16 comme longueur extrême). 



Elles sont composées de plumes très étroites, à barbes très espacées, ce 

 qui leur donne l'aspect d'une arête dorsale de petit poisson. Elle sont en 

 outre incurvées en avant à leur extrémité. Le devant du cou, dans sa moitié 

 supérieure est orné de ces mêmes plumes à barbe très décomposées, raides 

 et serrées à la peau. Elles sont beaucoup moins longues dans l'axe de la 

 mandibule, 60 millimètres, pour s'allonger dans les parties rejoignant les 

 vraies moustaches avec lesquelles elles se fondent. Ces plumes sont d'un 

 blanc jaunâtre, comme aussi celles des côtés du cou. De là, et en descendant, 

 ces mêmes plumes, s'allongent, deviennent moins raides, avec les barbes 

 plus serrées, de nuance jaune roussâtre avec le rachis brun, et viennent 

 aboutir en forme de sautoir, à la base du cou, à la hauteur où se termine 

 l'écharpe, mais sans se confondre avec cette dernière. Jj'écharpe est d'un 

 roux foncé, avec, sur les barbes, un rare semis de petites taches noires, les 

 unes en forme de croissant, les autres en forme de goutte. Joues, dessus de 

 la tête gris légèrement lavé de noirâtre. Cette nuance continue sur la nuque 

 et tombe en pointe allongée dans une bande jaune clair, laquelle en se 

 fonçant graduellement, va rejoindre la teinte générale du dos. 



Le tissu cellulaire que le mâle porte dans la moitié antérieure du cou a 

 été admirablement décrit parle D'' Dorin (in litter. à Degland). Les muscles 

 peauciers qui traversent cette masse, ont le pouvoir non seulement de re- 

 dresser les plumes du cou et de l'écharpe mais aussi de grossir celui-ci d'une 

 façon démesurée, la peau dudit étant devenue à ce moment-là très exten- 

 sible. Cet organe passager est composé de graisse dure, à cellules dilatables 

 et d'un gros .volume. 



Les deux œufs de notre couple mesurent 60 x 76 millimètres. Les jeunes 

 femelles donnent des œufs de 53 millimètres de diamètre. Plus l'oiseau 

 vicilht, plus les a^ufs deviennent globuleux, et larges dans le petit axe. Je ne 

 crois pas cependant qu'ils dépassent le volume de ceux ci-dessus. Il est hors 

 de doute que l'outarde barbue est monogame, à preuve notre couple qui 

 habitait seul et uni une contrée immense. Non seulement elle est mono- 



