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de part et d'autre de Gibraltar, soit dans l'Atlantique, aux Canaries, aux Açores, 

 devant les côtes du Portugal ou dans le Golfe de Gascogne. 



La structure de l'animal, avec ses soies très fines et si longues qu'elles rendent 

 son diamètre presque égal à sa longueur, quand il est jeune, sa transparence, 

 indiquent une véritable adaptation à la vie pélagique. Mais la variabilité du nombre 

 des segments et des paires d'élytres, nombre qui croît en fonction de la taille, nous 

 montre, d'autre part, que cette forme pélagique n'est pas une Annélide adulte, 

 mais seulement une forme jeune. A mesure que sa taille s'accroît, cette adaptation 

 est moins marquée, les soies se raccourcissent et s'épaississent. 



Nous avons déjà constaté des modifications graduelles analogues chez la 

 Lagisca Hubrechti, dont la forme jeune est pélagique, tandis que l'adulte de grande 

 taille vit sur le fond. 



De quel Aphroditien la Nectochœta Grimaldii pourrait-il donc être le stade 

 post-larvaire bathypélagique ? 



La réduction de la rame dorsale indique immédiatement qu'il faut le chercher 

 parmi les espèces, peu nombreuses, à parapodes subbirèmes, à prostomium du 

 type Lepidonotus. Le genre Lepidasthenia remplit ces conditions, mais la L. elegans 

 de la Méditerranée diffère de la Nectochœta par trop de points pour que Ton puisse 

 les rapprocher ainsi. 



Il n'en est pas de même de la L. maculata, espèce découverte par Potts à Zanzibar, 

 retrouvée par S. A. S. le Prince de Monaco aux Açores, et étudiée dans les 

 « Annélides non Pélagiques » (Fauvel I9i4 b , p. 71). Cette Lepidasthenia maculata 

 correspond assez bien à la Nectochœta en ce qui concerne la forme du prostomium 

 et les proportions relatives des appendices qui sont lisses également. La forme et 

 la taille des élytres sont analogues, les parapodes ont une certaine ressemblance et 

 portent également à leur bord ventral une rangée de papilles arrondies. Chez la 

 L. maculata, la rame dorsale est, il est vrai, réduite à un acicule, mais il est 

 possible que les rares et courtes soies de la Nectochœta disparaissent à un moment 

 donné. 



Chez la Lepidasthenia argus, Hodgson (1900, p. 253) a constaté l'inconstance 

 de ce caractère ; il ne faut donc pas y attacher une trop grande importance. 



Les soies ventrales de la L. maculata sont de deux sortes, les soies supérieures 

 sont relativement fines, quoique beaucoup plus grosses encore que celles de la 

 Nectochœta Grimaldii, mais nous savons que chez celle-ci les soies supérieures 

 sont en voie de modification et sont déjà beaucoup plus courtes et massives chez 

 les plus grands spécimens. Les soies ventrales inférieures se rapprochent bien 

 davantage de celles de la L. maculata, qui n'en diffèrent guère que par leurs rangées 

 de spinules plus développées. 



Le nombre des segments des L. maculata des Açores était de 5o à 55 environ 

 pour une taille de 25 millimètres. Les spécimens de Potts étaient plus grands 

 (36 millimètres et 93 segments). 



