soies atokes qui disparaissent. Cette modification commence par le milieu de la 

 région postérieure et s'étend progressivement en avant et en arrière. De telle sorte 

 que sur une Nereis incomplètement transformée les derniers sétigères ne sont pas 

 encore modifiés et la région antérieure comporte plus de segments qu'à l'état 

 définitif. Les parapodes portent encore à la fois des soies atokes et des soies natatoires. 

 Ce stade correspond à l'ancien sous-genre Heminereis de de Quatrefages. 



Par suite du tassement des segments de la région postérieure, les produits 

 génitaux sont, en grande partie, refoulés dans la région antérieure qu'ils gonflent 

 fortement. Il est donc absolument inexact de considérer, ainsi qu'on le fait 

 généralement, Y Heteronereis comme formée d'une région antérieure asexuée, 

 suivie d'une région sexuée bourrée de produits génitaux. 



Cette transformation s'opère en trois semaines, environ, un mois au plus. 

 D'après Hempelmann (1910, p. 82), elle se fait en i5 à 25 jours pour la Nereis 

 Dumerilii. 



Enfin, le stade épitoke étant complètement réalisé, j'ai vu les Nereis irrorata 

 sortir, pendant la nuit, de leur tube muqueux et nager gauchement dans le 

 cristallisoir. 



La ponte se fait par rupture des téguments, très amincis, et l'animal réduit 

 à un sac transparent, vidé et fripé, ne tarde pas à périr. 



Une fois, j'ai vu un mâle émettre par l'anus un jet de sperme, qui avait dû 

 pénétrer dans l'intestin par rupture. 



Pendant la période de maturité, il se produit, chez la plupart des espèces, une 

 histolyse très marquée des muscles de la paroi du corps et du tube digestif. Cette 

 histolyse a été constatée, entre autres, par Gravier (1896, 1914), Fage (1906), Caullery 

 et Mesnil (1898). Treadwell (1905) a étudié spécialement ce phénomène sur la 

 Nereis kobiensis. 



A S t Vaast-la-Hougue, la Nereis irrorata est extrêmement abondante dans 

 certains herbiers de zostères où elle se creuse dans la vase des galeries tapissées 

 d'un tube muqueux. Au mois de juillet, on y recueille pêle-mêle des individus 

 dont la taille varie du simple au quadruple et dont la plupart, bien qu'encore 

 atokes, sont bourrés de produits sexuels, tandis que d'autres, même parmi les 

 plus grands, en sont dépourvus. Dans le courant du mois d^août, on commence 

 à en recueillir en train de se transformer et au commencement de septembre 

 les individus complètement épitokes sont très nombreux et habitent encore leurs 

 tubes. Puis, brusquement, à la fin de septembre ou au début d'octobre, toutes 

 les Heteronereis ont disparu des herbiers où il ne reste plus que les Nereis qui ne 

 se sont pas transformées. 



De Quatrefages avait bien observé la disparition brusque, fin septembre, de 

 son Heteronereis Schmardœi des herbiers de S 1 Vaast. J'ai maintes fois pu constater 

 le même phénomène au même endroit. Malheureusement, n'ayant pas effectué 

 de pêches pélagiques nocturnes à cette époque je n'ai pu constater le moment de 

 l'essaimage à la surface. 



