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A Cherbourg, les choses se passent de même pour la Perinereis cultrifera. 

 Dès le mois de janvier, on rencontre des individus de très grande taille, jusqu'à 

 3o centimètres, littéralement bourrés d'œufs ou de sperme, mais complètement 

 atokes. On serait tenté de les prendre pour des formes se reproduisant à l'état 

 néréidien. Cependant il n'en est rien, et, en mai-juin seulement, elle se transforment 

 en Heteronereis, en réduisant leur longueur au quart ou au cinquième de leur 

 dimension primitive, par suite du tassement des segments postérieurs. En juillet, 

 on ne trouve plus que rarement ces Heteronereis à la côte. 



Comme pour la Nereis irrorata, j'ai pu suivre aussi en aquarium la trans- 

 formation de la Perinereis cultrifera. 



On voit ainsi combien il faut être prudent avant d'affirmer qu'une Nereis 

 se reproduit à l'état atoke et à l'état hétéronéréidien. La plupart des Heteronereis 

 décrites comme des formes lourdes de fond, non nageuses, ne sont, probablement, 

 que des Nereis n'ayant pas encore atteint l'époque de l'essaimage à la surface et 

 non pas des formes distinctes. En ce qui concerne la Platynereis Dumerilii, 

 je soupçonne fort la forme E de Claparède, y de Wistinghausen, de rentrer dans 

 cette catégorie, car Hempelmann a montré que la prétendue différence dans la 

 nature des œufs entre cette grosse et lourde forme et la petite forme pélagique 

 n'existe pas et qu'elles ne se différencient l'une de l'autre que par la taille et le 

 mode de vie. 



Hempelmann (1910, p. 90) suppose que la forme pélagique de la Platynereis 

 Dumerilii n'existe pas dans la Manche, parce que de Saint-Joseph n'a jamais 

 rencontré à Dinard que la grande forme vivant sur le fond. La raison en est que 

 de Saint-Joseph n'a probablement pas exécuté de pêches pélagiques nocturnes à 

 l'époque de la maturité de cette espèce. A S 1 Vaast-la-Hougue, on a recueilli, 

 la nuit, la forme épitoke nageuse, au mois de juin, et, dans la même localité, j'ai 

 rencontré, au mois d'août, à mer basse, des Heteronereis de cette espèce vivant 

 dans des touffes de Rhytiphlea. Je n'ai pu constater aucune différence entre les 

 spécimens nageants et ceux du fond. Si les Heteronereis du fond sont souvent 

 plus grandes que celles de la surface cela tient généralement à ce que leur trans- 

 formation n'est pas encore complète, car nous savons que cette transformation 

 entraîne une forte réduction de la longueur. La taille ne signifie, d'ailleurs, pas 

 grand chose, car, même parmi des Heteronereis nageant à la surface, et recueillies 

 ensemble, elle peut varier de plus du simple au double, ainsi que nous l'avons 

 constaté plus haut à propos de la Nereis rava et de la Nereis irrorata. On voit aussi, 

 chez une même espèce, des Nereis d'assez grande taille rester stériles tandis que 

 d'autres, beaucoup plus petites, atteignent la maturité sexuelle et prennent la forme 

 Heteronereis. 



La famille des Néréidiens présente une remarquable homogénéité qui se 

 retrouve dans les formes épitokes. Sauf un petit nombre d'exceptions : Ceratoce- 

 phale Osawaï, Perinereis Seurati par exemple, la plupart des stades Heteronereis 



