XXII 



geranus serpentarius^ il quale scorgendoci da lungi si levò 

 al volo con un rettile stretto fra gli artigli; il quale sup- 

 posi essere il Cerastes cegyjjtiacus , vipera velenosissima, 

 tanto comune in quelle contrade, da impedire a' nostri ca- 

 melieri di camminare la notte. 



Il viaggio di Gebel-Arasa sostenuto da noi con immense 

 fatiche e senza alcun profitto, fu la causa di un seguito 

 di disgrazie che ci accompagnarono lungo tutto il nostro 

 ritorno. 



Lejean fu preso nuov^amente dalle febbri, e da una ma- 

 lattia che gli cagionava delle stranissime allucinazioni (0. Il 

 giovine dragomanno Carletto e il mio servo Mohamet ancor 

 essi furono per la seconda volta assaliti dalle intermittenti; 

 ed al cacciatore barberino Abdallah , lo colsero così forti 

 emorragie di sangue dal naso che ne fu per morire. Il 

 malessere , lo scoraggiamento universale erano penetrati 

 nella piccola comitiva, la quale avrebbe corso pericolo 

 di perdersi, se io non avessi adoperato di tutta la energia 

 per salvarla : imperciocché non erano solo le malattie che mi 

 facevano sgomento, ma la natura pessima delle popolazioni 

 Nube entro cui viaggiavamo^ la condotta equivoca dei 

 nostri camelieri , e quella particolarmente del loro kahir. 

 Avuto sentore della mala fede di costui , lo feci avvertire 

 per mezzo del dragomanno con severe parole ; animai i servi 

 dicendo loro che adoperandosi con energia in pochi giorni 

 ci saremmo tratti fuori da qualunque imbarazzo , e per 

 incutere al kahir, nel momento della partenza, volli che 

 tutti i nostri caricassero a palla le loro armi. Provveduto 

 all'acqua ed ai viveri, il 4 ottobre partimmo per Melebi- 

 du. Nelle prime ore del nostro cammino costeggiammo la 

 montagna nella direzione di est, e poi traversando un lembo 



(1) « Je fallis mourir, dice esso Autore, et je fus victime de ragie, cette ma- 

 ladie bizarre qui n'esl que trop réelle et que je me garderai biea de souhaiter 

 à ceux qui en contesten l'existence. Op. cit. p. 32. 



Vedi su questo soggetto quanto ne scrive il conte d'Escayrac nella sua operai 

 Le desert et le Soudan, p. 52. 



