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vermi ctl insetti, massime nell'epoca che hanno i piccoli , come io stesso 

 ho più volte verificato. Quando divisi in branchi di molte centinaja d' in- 

 dividui si trasportano da un luogo all'altro per andare a bere, lo che 

 avviene il mattino dopo il levar del sole, ed il giorno due ore prima del 

 tramonto , fendono l' aria con tanta rapidità da produrre un suono simile 

 a rombo di vento procelloso. Il posto ove appoUajano la notte è facil- 

 mente riconoscibile dall' immensa quantità di sterco che vi lasciano cader 

 sopra: terra, erbe e piante, tutto è ricoperto da quella specie di calcina. 

 Conosco delle località nel fiume Azzurro e nel Rakat che ve ne sarebbe 

 da raccorre delle molte moggio. Nidificano in società lungo le rive del 

 fossi e dei fiumi , e sovente entro le basse e folte foreste di mimose ai 

 cui rami spenzolanti attaccano i loro nidi. Hanno i medesimi la forma 

 di un nostro fiasco comune , quando lo si appenda per il collo , e si pra- 

 tichi al fondo di esso , ma da un lato , tm foro del diametro di un pollice 

 circa. Esso è formato di due parti principali, di una cella, e di una specie 

 di tettoja che sta innanzi all'ingresso, ma che non apparisce all'esterno. 

 La prima traccia che si ha di un loro nido in costruzione è un anello 

 composto di foglie di graminacee, di un pollice e mezzo circa di dia- 

 metro, spenzolante all'estremità di un sottile ramoscello di mimosa, o 

 di altra pianta qualunque. Essi lo attaccano con una inclinazione leg- 

 germente obbliqua, essendo che il medesimo debba servire d'ingresso 

 laterale interno di questa loro cella. Alla distanza di un palmo più in alto 

 avvolgono il detto ramoscello con altre foglie di gramigne, che in varii 

 sensi condotte in basso e fermate fra loro, valgano, ricongiunte che siano 

 all'anello, a fare lo scheletro della fabbrica. Nel primo periodo di essa 

 il maschio e la femmina attendono assieme al lavoro , e mentre l' una sta 

 nell'interno attenta a mantenere il vuoto col girarsi sovente, e fissare 

 le paglie col becco, l'altro all'esterno, con mirabile lavorio, tira a sé le 

 estremità delle paglie infilate nella parete dalla compagna, le conduce, le 

 intreccia e le annoda per mille guise. A questa maniera essi pervengono 

 in 7, 8 giorni di tempo a costruire tutta la parte interna del nido, e 

 porzione dell'esterna, la quale non compiono, che aggiungendo innanzi 

 alla bocca del medesimo, una specie dì tettoja, che dalla sommità del 

 foro d' ingresso conducono in basso ed allacciano ad altro anello esterno 

 orizzontale. Questa ultima loro opera non solo rende simmetrica la curva 

 generale ed esterna del nido, ma all'interno, voltando l'ingresso del 

 medesimo da verticale a orizzontale, fa sì che esso sìa guardato perfet- 

 tamente dai venti, dalle pioggìe e dagli assalti degli animali. La quan- 

 tità prodigiosa di questi nidi e la poca distanza che vi corre dalla terra 

 «1 ramo a cui sono appesi (due metri e raramente tre) mi offi-ivano l'op- 

 portunità di visitarne qualche centinajo, entro i quali trovai costante- 

 mente dalle 5 alle 7 ova tinte di due colori dìfferentissimi , che se tre 

 erano di fondo rossino, quattro certamente erano di fondo verde, e così 



