Jede Tiergruppe ist allereingehendst analysiert nach ihrer Organisation ; aufs exakteste sind die 

 ihr zugehörenden Gattungen durchgearbeitet und die geologisch wichtigen Arten nach Namen und Alter 

 aufgeführt. Die stammesgeschichtlich wichtigen Fragen werden erörtert, so daß von jeder G nippe, soweit 

 es das jeweils vorhandene Material erlaubt, auch ein Bild ihres allmählichen Werdeganges gegeben wird. 

 Überall wird, soweit strenge Beurteilung des Stoffes das gestattet, eine auf natürliche Verwandtschafts- 

 verhältnisse basierte Systematik im Einklang mit der Stammesgeschichte gegeben oder wenigstens an- 

 gestrebt. 



Die Versteinemngen werden nicht mehr nach ihrem größeren oder geringeren Werte als Leit- 

 fossilien behandelt, sie sind nicht mehr ledigliche Hilfsmittel für die Stratigraphie, wenn wohl natur- 

 gemäß stets auch ihrem geologischen Alter wie ihrer geographischen Verbreitung vollste Rechnung ge- 

 lragen wird. Im Handbuch sollen „in erster Linie die engen Beziehungen zwischen Palaeontologie und 

 den übrigen biologischen Wissenschaften (Zoologie, Vergleichende Anatomie, Embryologie)" hervorge- 

 hoben „und die Errungenschaften der letzteren für die Versteinerungskunde" verwertet werden (cf. Ge- 

 schichte der Geologie und Palaeontologie p. 793). Diese Ziele sind erreicht, die Aufgabe ist in glänzender 

 Weise erfüllt worden. 



Eine Titanenarbeit hat Zittel in seinem „Handbuch" bewältigt. Das erhellt allein schon 

 daraus, daß zur Herausgabe der vier Bände Palaeozoologie 17 Jahre unausgesetzter Arbeit bei der nimmer 

 ermüdenden Arbeitskraft imd dem eisernen Eleiß eines Zittel notwendig waren. Es war eine Arbeit, 

 die außer Zittel kein anderer hätte leisten können. 



Die einzelnen Tiergruppen mußten von Grund aus neu untersucht werden nach dem gesamten 

 vorhandenen Material an Versteinerungen, rezenten Typen und Literatur, um für das Handbuch ver- 

 wertet werden zu können. Das gilt besonders für die fossilen Schwämme, die mehr als zwei Jahre in- 

 tensivster Originalstudien erforderten. 1 Aber nicht nur die eine oder andere Gruppe wurde so sorgsam 

 durchgearbeitet. Das eben ist der große Vorzug des Handbuchs, daß es in allen seinen Teilen gleich- 

 wertig ist. Die Protozoen mußten neu bearbeitet werden. Wie eingehend und exakt sind die Orinoideen 

 dargestellt! Bei dem großen Heere der A.mmoniten strebt Zittel zum ersten Male die alle Formen um- 

 fassende Aufstellung eines natürlichen Principien folgenden Systems an. Von der Einleitimg zum Kapitel 

 „Fische" sagt ein englischer Spezialist, sie wäre das Beste, was überhaupt je über die Organisation der 

 Fische geschrieben wurde. Über die außerordentlich eingehende Bearbeitimg der Reptilien äußert sich 

 Fürbeingee in einem Briefe, daß ihm erst durch das Handbuch ein Bild von der — oft von ihm er- 

 wogenen - - Stammesgeschichte dieses in der Vorzeit so üppig blühenden, so reich differenzierten Typus 

 geworden sei. Der die Säugetiere umfassende Band, an welchem M. Schlosses bei einzelnen Gruppen 

 mit seiner reichen Kenntnis helfend beteiligt war, ist das erste und umfangreichste Werk über alle fos- 

 silen Säuger überhaupt. 



1 Vergl. die Spongien-Arbeiten p. 16, Fußnote '■ 



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