Von den Resten einzelliger, niedrigst organisierter Tiere, bis _zu dem, was Palaeontologie und 

 Geologie vom Menschen wissen, — alles rinden wir im Handbuch und alles in gleich ernster, gleich sorg- 

 samer und umfassender Weise abgewogen, gesichtet und in wissenschaftliche Ordnung gefügt. 



Und bewundernswert ist es, wie Zittel das, was seinen eigensten Studiengebieten angehört, um 

 nichts mehr begünstigt als das, was ihm nach eigener Studiengelegenheit früher ferner gestanden hatte. 



Eine erlösende Tat hat Bkanco Zittel's „Handbuch" genannt; und das Handbuch ist in Wirk- 

 lichkeit geworden das Fundament für alle modernen Arbeiten auf dem Gebiete der Palaeontologie, welcher 

 besonderen Richtung diese auch immer sein mochten. Dem Lernenden ist es zuverlässiger Führer, dem 

 arbeitenden Palaeontologen Quelle und Richtschnur geworden, dem Geologen ist es unentbehrlich für 

 Fragen der Stratigraphie ; und Zoolog wie Botaniker möchten es nicht missen, finden sie doch im Handbuch 

 die Wurzeln heutigen Lebens gezeichnet. Vorbild imd Grundlage wurde es allen folgenden Lehrbüchern 

 der Palaeontologie. 



Dem „Handbuch" mußte im Jahre 1895 eine den rapiden Fortschritten der Palaeozoologie ent- 

 sprechende — aber wesentlich kürzer gefaßte — Neubearbeitung des Stoffes folgen, die „Grundzüge der 

 Palaeontologie (Palaeozoologie)". Bereits eine zweite Auflage 1 dieses Werkes ist notwendig geworden, 

 deren Vollendung Zittel leider nicht mehr erleben sollte. 



Zittel steht in seinem „Handbuch", wie in allen seinen palaeontologischen Arbeiten seit 186S 

 vollkommen auf descendenztheoretischem Boden. Wie das aus seinen Werken hervorgeht, und wie er es 

 im Vorwort zum ersten Bande des Handbuches selbst ausspricht, so wiederholt er diesen seinen Stand- 

 punkt noch einmal am Schlüsse des vierten Bandes (p. 764) : „Aus der ganzen Entwicklungsgeschichte 

 „der Säugetiere von der Trias an bis zur Jetztzeit erhellt trotz aller Mangelhaftigkeit der palaeonto- 

 „logischen Überlief erang mit aller Bestimmtheit, daß der genetische Zusammenhang zwischen den ein- 

 zelnen Faunen ungeachtet vielfacher Störungen durch geologische Ereignisse nie vollständig unter- 

 „brochen wurde und daß jede Tiergesellschaft durch allmähliche Transformation ihrer Elemente aus einer 

 „früher vorhanden gewesenen hervorgegangen ist und zugleich die Aussaat für die nächstfolgende lieferte. 



„Unsere ganze tierische und pflanzliche Umgebung wurzelt unbestritten in vergangenen Perioden 

 „und bei keiner Tierklasse tritt der enge Zusammenhang zwischen Urzeit und Jetztzeit schärfer zu Tage 

 „als bei den Säugetieren." 



Zittel war überzeugter Anhänger der Descendenzlehre, er hat sich aber keiner der Sonder- 

 schulen in dieser Lehre angeschlossen und keiner Theorie, welche mehr erklären wollte, als zur Erklärung 

 die Natur selbst sichere Handhabe gibt. Palaeontologisches Material, geologische Überlieferung und 

 exakte zoologische Forschung geben ihm Beweise für progressive Entwickbmg der Lebewesen - - stets 



1 Von dieser ist die erste Abteilung, die Evertebraten umfassend, 1903 erschienen. Auf seinem letzten Krankenlager 

 noch arbeitete Zittel an der Fortsetzung, an dem Kapitel der Fische. 



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