alter weigert er sieh, andere, weitere Schlüsse zu ziehen als eben mir die, zu welchen das von ihm ge- 

 prüfte Material zwingt. Wie er kühnen Spekulationen, die ja im Laufe der letzten 40 Jahre gar üppig ge- 

 diehen, stets ruhig und sachlich prüfend gegenüberstand und — mochten sie auch ins glänzendste Gewand 

 gekleidet sein - - nur das von ihnen annahm, was er mit seiner umfassenden Kenntnis als der Wahrheit 

 entsprechend anzunehmen sich gezwungen sah, so streng war er auch gegen sich selbst in Bezug auf 

 Schlußfolgerungen. Wie keiner beherrschte Zittel das palaeontologische Material und wußte es, an wie 

 sehr vielen Stellen es Beweise geliefert hat für die stammesverwandtschaftliche Einheit des organischen 

 Lebens aller Zeiten auf der Erde. Wie außer ihm aber wohl nur selten einer hat er auch die großen 

 Lücken in unserem Wissen erkannt und fern lag es ihm, diese Lücken willkürlich, künstlich zu Gunsten 

 von Theorie oder Dogma zu schließen. Warnend erhob er vor dem Internationalen Kongreß der Geo- 

 logen zu Zürich 1 seine Stimme gegen vorschnelle Überschätzung gefundener Tatsachen; nur deren 

 strengste sorgfältigste Abwägung sah er geeignet zu führen auf dem Wege zu wissenschaftlicher Wahrheit. 

 Zittel's Arbeit und Streben war Bingen nach Wahrheit. War es ihm widerfahren, daß eines 

 seiner Forschungsresultate vor späterer Arbeit, die auf reicherer und besserer Grundlage aufgebaut war, 

 nicht Stand halten konnte, so zögerte er nie — und das kennzeichnet trefflichst den wahren Gelehrten - 

 sein Irren emzugestehen, nach sorgfältiger Prüfung das Richtigere anzunehmen ; denn „Aus der 



„Summe unserer jeweiligen empirischen Erfahrung ziehen wir die Schlußfolgerungen und betrachten 

 „diese als wissenschaftliche Wahrheit ; aber jede neue Entdeckung erweitert deren Inhalt." - 



Von den Jura-Versteinerungen von Glos zum „Handbuch der Palaeontologie" und zu den 

 „Grundzügen", von der ersten bescheidenen Selbstprüfung des Könnens zur unbestrittenen Meisterschaft 

 in der Palaeontologie — ein glänzender, stetig aufsteigender Weg! 



Durch Geoege Cttvier war die Versteinerungskunde von einer Klügelei zur Wissenschaft ge- 

 worden. Karl Alfred von Zittel hat die dann durch lange Zeit weder mehr und mehr in den Bann 

 der Geologie geschmiedete frei und selbständig gemacht, ohne ihre fundamentale Bedeutung für die 

 historische Geologie zu beschneiden und ohne ihre notwendigen Beziehungen zu derselben zu lösen. 

 Zittel hat die Palaeontologie als gleichberechtigte Schwester gestellt neben Zoologie und Botanik, und 

 durch ihn ist sie geworden eine in erster Linie biologische Wissenschaft. Un schätzbaren Dienst hat 

 Zittel seiner Wissenschaft dann damit geleistet, daß er durch kritische Sichtung allen palaeontologischen 

 Materiales die gesamte Wissensmenge der Palaeontologie in seinem „Handbuch" allgemein zugänglich ge- 

 macht und für weitere wissenschaftliche Arbeit die sichere Grundlage gegeben hat. 



1 Ontogenie, Phylogenie und Systematik Compte-rendu du Congres Geol. Internat. VI. Sess. Zürich. 1894. 

 8 Über wissenschaftliche Wahrheit. Festrede in der Münchner Akademie (15. Nov.) 1902. p. 14. 



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