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Keinen Anhalt zur Ergründung der Abstammung bietet bekanntlich das zeitliche Auftreten von 

 Cystideen und Asteroiden, beide Gruppen erscheinen gleichzeitig im Cambrium. Die Blüthezeit der Cystideen 

 liegt im Mittelsilur, im Carbon sterben sie aus. Die grösste Entwickelung der Asteroiden liegt dagegen 

 nicht im Palaeozoicum, sondern wahrscheinlich erst in der Jetztzeit, denn aus allen Formationen zusammen 

 kennen wir der Zahl der Arten nach nicht 10°/,, der 1500 — 1600 recenten Asteroiden. Man möchte daraus 

 schliessen, dass die gegenwärtig noch so entwicklungsfähigen Seesterne wohl jünger sein müssen, als die 

 früh ausgestorbenen Cystideen. Derartige Argumente sind jedoch, wie das Beispiel der Clymenien lehrt, 

 nicht durchschlagend, wir müssen uns daher nach anderem Beweismaterial umsehen. 



Pebbier hat in seinem Werke über die „Blake-Asteroiden" mitgetheilt, dass junge Seesterne, 

 nachdem sie den Brachiolarien-Zustand überwunden haben, jedoch be~vor die Arme sich entwickeln, in vielen 

 Beziehungen mit den Cystideen übereinstimmen. Seesterne in dem erwähnten Entwickelungsstadium hat 

 Agassiz in seiner „Embryology of Starfish u PI. VI Fig. 3 und 4 abgebildet. Es ist also jedem Forscher 

 Gelegenheit geboten, sich in der Sache selbst ein Urtheil zu bilden. Sind diese Angaben richtig, was nach 

 meiner Meinung der Fall ist, so ist damit jedenfalls der Rückschluss auf die Abstammung der Asteroiden 

 von den Cystideen zu verbinden. — Ausgewachsene Stellenden nehmen nach ihrer ganzen Organisation 

 auch unbestritten einen höheren Rang als die Cystideen im Thierreiche ein. Die Natur würde sozusagen 

 einen Rückschritt gethan haben, wenn sich Cystideen etwa durch Vermittelung unserer Zwischenformen aus 

 Asteroiden entwickelt hätten. Schon allein die Rückbildung der Asteroiden-Arme mit ihrem oft auf breiter 

 Grundlage entwickelten Inhalt an Weichtheilen zu den dürftigen, für die Organisation sogar unwesentlichen 

 Armrudimenten der Cystideen würde einen solchen Rückschritt bezeichnen. Nimmt man den umgekehrten 

 Entwickelungsgang an, so hat dagegen gerade mit Bezug auf die Arme eine sich erweiternde, fort- 

 schreitende Ausbildung stattgefunden. Die unwesentlichen, also auch ziemlich zwecklosen Armrudimente sind 

 verschwunden, dagegen hat das ainbulakrale System bei den Uebergangsformen eine erhebliche Erweiterung 

 erfahren und diese Erweiterung findet ihre Fortsetzung in der Bildung freier Armtheile bei den Asteroiden. 

 Als einen Rückschlag auf die Stammform, das heisst im speciellen auf die mit Stiel versehene untere Halb- 

 kugel der Cystideen, betrachte ich endlich den Rückenappendix, den wir neuerdings an Opliiopyrus, einer 

 recenten Ophiure, kennen gelernt haben. Das Thier hat denjenigen Cystideen-Körpertheil reproducirt, der 

 schon bei Bildung der Uebergangsformen, wie wir gesehen haben, verloren ging. 



