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selbst an den Boden drängen; die Ausbreitung der Zweige in freier Luft tritt 

 hier gänzlich zurück, allem Anscheine nach der Kälte wegen. Diefs mufs am 

 auffallendsten erscheinen auf den Bergen der heifsen Zone, wo man nur in die 

 Ebene hinabsteigen darf, um den oben schon erwähnten ganz entgegengesetzten 

 Vegetationscharakter zu sehen. 



Dieser eigenthömliche Charakter einer in beständig- warmer und feuchter 

 Luft gedeihenden Vegetation scheint sich am deutlichsten in der eleganten Form 

 der Pal m e n und baumartigen Farrnkräuter auszusprechen ; — und 

 genau betrachtet liegt diese den meisten der heifsen Zojie besonders eignen 

 Pflanzenformen zum Grunde. Nicht nur, dafs die Yukken, Dracänen und Pan- 

 danen, die grofsen Scitamineen u, a. m., den Hauptzügen nach die Gestalt der 

 Palmen sehr auffallend wiederholen*), auch an den stärksten Waldbäumen pflegt 

 sie, in jedem Klima, noch in gewisser Hinsicht vorzuherrschen , da gewöhnlich 

 die äufsersten Zweige, mit dem nach allen Seiten hin sich ausbreitenden Blätter- 

 büschcl, einer Palmenkrone im Kleinen mehr oder weniger ähnlich sehen. 

 Wenn aber diese kleinen Kronen so häufig aus schweren und nngetheilten Blät- 

 tern bestehen und dadurch der Palme wieder unähnlich werden, so übernimmt 

 es die in der heifsen Zone so viel bedeutende Mimosen form, in ihren ge- 

 fiederten Blättern die zierliche Palmenbildung von dieser Seite her zu wieder- 

 holen und aufs wunderbarste zu variiren. — Ja, es giebt sogar mimosenartige 

 Bäume, welche die ganze Palmengestalt deutlicher nachahmen, als man es je 

 von Dicotyledoneen erwarten sollte. — Uebcrall wird man in jedem Klima eine 

 gewisse, ganz eigenthümliche Durchbrochenheit, welche bei den Palmen nur 

 am ausgebildctsten erscheint , wahrnehmen , selbst an Gewächsen , die sonst mit 

 jenen am wenigsten zu vergleichen sind, und bei denen vielleicht nur die freiere 

 Entwickelung diesen herrschenden Charakter hervorbringt. Grofse Massen sehr 

 feinen Laubes erhalten dadurch ein so leichtes Ansehen, dafs sie gleichsam in 

 der Luft zu schwimmen scheinen, — aber auch bis auf die kleinsten, den Bo- 

 den bedeckenden Farrnkräuter herab, zeigt Alles ein Streben nach excentrischer 

 Ausbreitung, welches den einzelnen Theilen nicht gestattet auf einander zu la- 

 sten, sondern in beständig sich kreuzenden Linien überall Zwischenräume bildet 

 für den Durchgang der Luft oder des Lichts. In geringerem Grade werden wir 

 diesen Charakter zwar nirgends vermissen, w^o überhaupt Pflanzenwuchs ist, be- 

 sonders deutlich al>er tritt er da hervor, wo gleichmäfsige Wärme und Feuch- 

 tigkeit das ganze Jahr hindurch herrschen. Die Natur zeigt dort mehr, als 

 anderswo, jene erhabene Schönheit, die uns in den edelsten Werken der Bau- 

 kunst des Mittelalters anspricht, jene Durchbrochenheit bei riesigen Massen und 

 gröfstem Reichthum an Formen. Der vielbesprochene getheilte Spitzbogen — 

 seine arabische Abkunft ist wohl mehr als wahrscheinlich — entsteht durch 

 zwei senkrechte Palmstämme, deren Kronen einander in sich kreuzenden Bogen- 

 linien berühren. — Jene Durchbrochenheit zeigt sich in heifsen, aber mehr 

 trocknen Gegenden viel weniger deutlich. Bäume inul Sträucher nehmen hier, 



*) richtiger ,, vorbilden". 



