﻿lieber das organische Leben in der Höhe des beständi- 

 gen Eises und Schneees. 

 Von Dr. Ed. liösclie. 



Als in einer der frühem Abhandlungen die Umgebungen eines Hochgipfels 

 der deutschen Alpen geschildert wurden, war es nicht am Orte, auf die 

 Verhältnisse des organischen Lebens in solchen Hölien im Allgemeinen einzu- 

 gehen, da bei den übergewöhnlichen Schneemassen in der That an dieser Stelle 

 die Beobachtungen nur bis etwa 9000 Fufs reichten und alles üebrige von an- 

 dern Orten her hätte genommen werden müssen. Daher mögen die folgenden 

 Worte als Ergänzung dienen sowol für jene Darsteihmg als für andere nach- 

 folgende derselben Art, bei denen stets nur ein individueller Fall vorliegt. Die 

 untere Grenze des beständigen Schneees ist nicht durch eine einzige Zahl für 

 alle Orte gegeben, da sie vom Aequator abwärts sich im Allgemeinen der Erd- 

 oberfläche nähert, aber nicht im Verhältnifs der zunehmenden Breitegrade, son- 

 dern zugleich abhängig von der ganzen Lage des Ortes, von seiner Jahres- und 

 Sommervvärme , von seiner Feuchtigkeit oder Trockenheit. So steigt dieselbe 

 von einer dem Montblanc ziemlich gleichen Höhe bei Quito nach Süden in der 

 östlichen Cordillerenkette Chiles (—14,50 bis -~ 18o) noch aufwärts und erhebt 

 sich in der westlichen sogar, mehr als 2500 Fufs höher als unter dem Aequa- 

 tor. Um beinahe dieselbe Gröfse liegt sie am Kaukasus höher als in den Pyre- 

 näen , auf denen sie nur wenig höher streicht als auf den Alpen bei 8300 bis 

 8500 Fufs. Abwärts von dieser Grenze ziehen in den gemäfsigten und kälteren 

 Klimaten nur noch Gletscher in den Thälern und an den Gehängen der Berge 

 herab. Diese Gegenden könnten wenig geeignet erscheinen, eine an ihnen haf- 

 tende Flora und Fauna zu unterhalten, die sich von zufällig heran gekommenen 

 Individuen ebenso unterscheidet, als die Ureinwohner eines Landes von dessen 

 fremden Besuchern : allein noch abgesehen von der nachweisbaren Existenz von 

 Organismen auf Schnee und Eis selbst, entwickeln sich Pflanzen und Thiere an 

 den steileren und daher schneefreien Gebirgsmassen , gleich wie auf Inseln oder 

 Oasen , mitten im Schnee. 



Unter den Pflanzen kommt in diesem Gebiete die gröfste Verbreitung den 



Flechten zu, und zwar im gleichen Maafse für alle Himmelsstriche: nur, dafs sie 



für kältere Gegenden schon bei geringerer Höhe die Oberhand gewinnen und 



bei geringerer Höhe endlich allein von allen Vegetabilien übrig bleiben. Wäh- 



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