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ebenso sicher, nur schwieriger und langsamer zugleich niedere Vegetabilien 

 nachweisen lassen, als dies bis jetzt nur von Infusorien gelten kann. Die rothe 

 Farbe bildet sich übrigens im Schnee erst nach und nach und dringt wirklich 

 bis zu einigen Fufs Tiefe bei einer bald blos fteckenartigen , bald sehr ausge- 

 dehnten Verbreitung in Länge und Breite. 



Bis wie weit das thierische Leben nach der Höhe zu vordringt, ist nur durch 

 angenäherte Zahlen auszudrücken und in gröfserer Ausdehnung und Zahl der 

 Beobachtungen nur für die europäischen Alpen bekannt. Opilio glacialis wird von 

 Heer noch als auf dem Gipfel des Linard gefunden angegeben, in einer Höhe 

 von 10700 Fufs: und auch nach andern Beobachtern reichen die Arachniden 

 unter allen Thieren am weitesten hinauf. Es sind auch hier, wie bei den Pflan- 

 zen, Arten aus den untersten Familien der organischen Entwickelnng, welche für 

 ihre Existenz an die wenigsten uiul niedrigsten Bedingungen gebunden sind. 

 Von der Vegetation ist diese Thierwelt in einem hohen Grade unabhängig und 

 diefs um so mehr, von je höhern Gegenden die Bede ist. Der Mehrzahl dient 

 die Vegetation blos als Aufenthaltort, denn von den von Heer aufgeführten Ar- 

 ten sind mehr als zwei Drittel Baubthiere. Bei einer Vergleichung der Thiere 

 der Hochalpen mit denen der Polargegenden ist eine Identität der Arten zur Zeit 

 nicht nachzuweisen , so gewifs auch eine nahe Beziehung zwischen den Gatt- 

 ungen, und in noch viel höherem Grade zwischen den Familien besteht. Die 

 Ursache davon besteht grofsentheils wol darin, dafs von den Thieren der Hoch- 

 alpen nur einige erst bekannt sind und die Mehrzahl derselben ganz neue Arten 

 bilden. 



Durch das Studium der Flora und Fauna aus der Begion des beständigen 

 Schneees ist die Kenntnifs von dem Umfange des organischen Lebens nach sei- 

 ner räumlichen Verbreitung um ein Grofses und Wichtiges erweitert worden. 

 Wie in den tiefsten Meerestiefen und im Innern organischer Wesen noch ein re- 

 ges Thierleben besteht: wie an den Wänden frisch aufgesprengter Höhlen Usneen 

 wuchernd gefunden worden sind: wie selbst in heifsen Gewässern, bei Tempera- 

 turen über 60 Grad noch Algen, Infusorien und Fische leben: so haben die 

 scheinbar erstarrten Gegenden der Hochgebirge noch einer Lebensentwickelung 

 Baum gegeben, die lange Zeit wenigstens hier nicht gesucht ward. Und diese 

 Lebensentwickelung ist eine den Hochgegenden zum grofsen Theil charakteristisch 

 angehörige, eine durch sie gegebene und beschränkte: — •• ein wichtiger Finger- 

 zeig für diejenigen, welche das organische Leben, als eine durchaus freie und 

 selbstständige Erscheinung der Gewalt des Planetarischen entnommen glauben. 



