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zu dem Pflanzen- und Thierreiche, als leblos, unveränderlich und starr 

 betrachtet wird. Wenn man nun auffallendere Widersprüche gegen diese An- 

 sicht, besonders in den Thatsachen der Erdkunde vorfand, hat man sich häufig 

 lieber mit der Annahme gewaltsamer Umwälzungen begnügt, oder man ist in 

 das entgegengesetzte Extrem verfallen, dem Erdkörper ein bewufstes Seelenle- 

 ben, eine mysteriöse Lebenskraft, welche Alles schaffe und durchdringe und voll 

 geheimer Wunderkräfte sei, beizulegen; eine Annahme, gegen welche sich mit 

 Recht die denkenderen Naturforscher gesträubt haben. Es ist nun wesentlich 

 der neueren Naturforschung eigen, dafs sie an die Stelle dieser beiden 

 gleich unrichtigen Standpunkte nach und nach, und auf erfahrungsraäfsigem Wege 

 der Ansicht Bahn bricht, dafs im ganzen Bereiche der sogenannten unorga- 

 nischen Natur körper ebenfalls unaufhörliche Bewegung herrscht, dafs 

 im Kleinsten und Einzelnen unausgesetzt allmäliche Umänderungen stattfinden, 

 welche unzertrennlich mit den Daseins-Gesetzen unseres ganzen grofsen Erd- 

 balles verknöpft sind , — Umänderungen und Wirkungen, welche die dichterische 

 Sprache des Volkes längst schon mit dem Namen des „Zahnes der Zeit" be- 

 zeichnet hat. Wir finden hierauf schon hingedeutet in den neueren Geologien, 

 besonders von Lyell; die gediegenen mikroskopischen Forschungen unseres 

 Landmannes Ehrenberg haben einen grofsen Kreis dieser allmäligen, für den 

 Augenblick unendlich kleinen und unscheinbaren , und doch in dem endlichen 

 Gesammtresultate riesenhaften Wirkungen zur Anschauung gebracht. Doch ist 

 noch Vieles hier zu leisten und die Thatsachen sind vielleicht nicht so versteckt 

 als Mancher glaubt. Diefs beweisen die chemischen Untersuchungen imd Ent- 

 deckungen unseres Freundes Stein, welche derselbe im Laufe der letzten Jahre 

 in unsern wissenschaftlichen Kreisen vortrug und jetzt auf unsere Bitten, und 

 zwar vom erwähnten Gesichtspunkte aus, zusammengestellt hat. Manches Aehn- 

 liche geht vieUeicht noch unbeachtet und doch vor Jedermanns Augen in den 

 Tiefen der Bergwerke, an den Ufern der Meere und Flüsse, auf den Gipfeln 

 der Alpen und an den Gränzen ihrer Gletscher täglich und jährlich vor sich 

 und harrt nur eines Beobachters, der es vom Gesichtspunkte eines geistweck- 

 enden belebenden Principes auflafst. Dieses Princip aber hat Freund Stein 

 in seinem Aufsatze klar ausgesprochen: „auch im Mineralreiche herrscht allent- 

 halben Bewegung, Stoff- und Form-Umsatz (den wir zum Theil sogar 

 von unsern Sammlungen und unsern Palästen nur mit Mühe abhalten); eine Be- 

 wegung, welche nur dem kurzsichtigen Auge des Einzelnen und für die kur.zc 

 Spanne Zeit eines Einzellebens unmerklich und unbedeutsam erscheint, welche 

 aber dem wissenschaftlichen Forschen nicht entgehen kann und bald aufgeklärt 

 sein wird, sobald allenthalben recht zahlreiche Beobachter derselben ihr geistiges 

 Auge zuwenden!" 



