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und bewundern mögen; zwar gingen durch langes Liegen in Kisten zu Havanna, 

 auf der Seereise und in Hamburg mehrere seUne und schöne Gegenstände ver- 

 loren, denn erst nach 3^ Jahren sah ich dieselben an letzterem Orte wieder. 



Unter allen Betrachtungen in der lebenden Welt über Formen und Farben 

 im Pflanzen- und Thicrreich sind doch wol die Erscheinungen in den Tropen- 

 ländern am grofsartigsten und für den Europäer am anziehendsten, besonders 

 aber das Leben in den dortigen Meeren und an den Küsten dieser für sich ab- 

 geschlossenen Welt, wohin die zerstörende Hand der Menschen weniger reicht, 

 und wo noch die Urnafur in alter Kraft und Fülle fortlebt, einen immerwäh- 

 renden Reiz der Neuheit für den fleifsigen Beobachter darbietend. 



Die Lisel Cuba, wie dem Anscheine nach auch alle den Golf von Mexico 

 einschUefsenden Inseln imd begrenzenden niedern Landstriche , die wol früher 

 unter Wasser gestanden haben, zeugen sowol von einer Abnahme desselben, 

 als auch von einer theilweisen Erhöhung, wovon wir auf mehreren Theilen der 

 Insel Beweise finden, durch hochUegende Korallenbauten und Muschelbänke, 

 wie bei Matanzas. In der allda befindHchen grofsen Höhle*), die fast die Ober- 

 fläche des Waldes, 1000 Fufs höher als das Meer, begrenzt, findet man oben 

 fast nichts als Korallenwände, woran sich Tropfstein gebildet hat. Gerade über 

 dieser Berggegend gewahrt man in einer Kalksteinbruchwand viele todte, ver- 

 kalkte Conchylien, besonders Tritonen , Cardien, Telhnen, Neritas etc. Auch 

 findet man bei einer Durchgrabung der sich von Osten nach Westen erstrecken- 

 den Bergkette auf ihrem niedrigsten Punkte, zwischen Havanna und Byucal, auf 

 einer Höhe von 30 ■ — 40 Fufs angespülte Schichten von Muscheln und Koral- 

 lenbruchstücken. Hiernach zu urtheilen ist in früherer Zeit bis auf die höhere 

 Gebirgskette ganz Cuba vom Meere bedeckt gewesen, und die sich jetzt nur 5 

 — 6 Fufs über der Meeresfläche erhebenden Bänke, welchen parallel die ganze 

 südliche Ebene liegt, scheinen einer weit spätem Zeit anzugehören. Dieses Küsten- 

 rifi" zieht sich von Osten nach Westen längs der ganzen Nordküste hin, die zwei 

 kleinen Inseln Pinos**) der Südküste Cubas umschliefsend , und tritt stellenweise 

 ins Land, bedeckt mit hohen Wäldern von Laubhölzern und Cactus-Arten , hin 

 und wieder durchblickend erkennt man die Astraea- Arten , da hingegen Madre- 

 pora musicalis {organum sp.) leichter verwesend, sich selten auf der Oberfläche 

 zeigt. Madrepora cavernosa und pentagona hingegen verwesen nicht so leicht, 

 besonders letztere, deren Zellen so dicht sind, dafs nur kleine Wurzeln ein- 

 dringen können. Feuchte Erdlagen scheinen am ersten auf ihre Zerstörung ein- 

 zuwirken; der Sonne und dem Salzwasser ausgesetzt, verhärten sie an der Küste, 

 besonders Madrepora pentagona fast zu Marmor. Ziemlich sicher kann man 

 nach der Vegetation die Unterlage der Korallen bestimmen; so stehen auf der 

 Madrepora cavernosa und M. Organum höhere Bäume als auf M. pentagona. 

 Je näher am Strande, desto härter sind die Korallen, hingegen 1 — 2 



*) In neuerer Zeit bekannter durch die nnglückliclic Excinsion eines Amerikaners. 

 "*; Hier sulleii schwindsüchtige Menschen leicht und bald genesen. 



