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Meilen ins Land hinein, sind sie schon so verwittert, dafs sie ebene Felder bil- 

 den, wo KalTeebänme und Zuckerrohr gepflanzt wird. 



Verbreitung der Korallen-Gebilde. 



Es verdienen diese grofsartigen Bauwerke unsere ganze Beachtung, wenn 

 wir bedenken, dafs allein in den westindischen Gewässern Cubas ganze Nord- 

 küste, Jamaikas Südküste, Domingo an einem Theile der Nordküste, Portoriko 

 fast ganz, die Bahamen fast ganz ,• Antigua an mehreren Stellen, die kleinen 

 Antillen , die Spitze von Yucatan und einige kleine Inseln an der südlichen Spitze 

 Floridas, welche nur wenig erhaben über dem Meere hegen, korallinischer Natur 

 sind; ebenso sieht man die Bermuda-Inseln im 32 o N.B. von Korallenbänken um- 

 zogen und vergröfsert. (Bei den letzteren gehen sie am weitesten nach Norden, 

 wahrscheinlich wegen des warmen Golfstroms). 



Eine gröfsere Zahl von Bauten finden wir in der Südsee und den ostindi- 

 schen Meeren, worunter besonders in der Südsee eine grofse Anzahl sich als blofse 

 Koralleninseln zeigen , andere von Korallenriffen umgeben und vergröfsert sind, 

 welc^ie bald eng anschliefsend , bald entfernt auf Untiefen gebaut, vorkommen, 



Ihre Erstreckuug auf der südlichen Halbkugel geht nur bis zum 25. Grade, 

 und die Südspitze des grofsen australischen BifTs, und einige Inseln der Süd- 

 See sind die äufsersten Grenzen; dagegen kommen die Hörn-, Bohren- und 

 Schwammkorallen weit verbreiteter, mehrere sogar an Grönlands, viele an Eng- 

 lands Küsten vor. 



Bau und Leben der Polypen. 



Ueber die Lebensperiode dieser Thiere will ich nur anführen, was mir aus 

 eignen Beobachtungen bekannt ist. 



Ihre Entwickelung sehen wir 



1) durch Eier, am meisten bei den Röhrenbauenden, jedoch auch bei den 

 Steinbildenden, 



2) durch warzenförmige Ilautauswüchse (Gemmen) in den mannigfaltigsten For- 

 men, wie vereint auch bei derselben Art aus Eiern; aus Eiern, Knospen 

 und lebenden Jungen bei Actinicn-Arten. 



Bei der ersten Vermchrungsart sieht man oft an den Küsten der Korallen- 

 Inseln bei genauerer Beobachtung einen fast durchsichtigen, mit durililen Flocken 

 besetzten Laich treiben, dessen Entwickelung wie der vom Wind ausgestreute 

 Saamen, von einer günstigen Gelegenheit abhängt. Das eine Korn findet einen 

 guten Ort und entwickelt sich in herrlicher Pracht, während ein anderes auf 

 schlechtem Boden und bei einer ungünstigen Lage, trauernd an seiner natürhchen 

 Entwicklung gehindert und als Krüppel verwachsend, sich unkenntUch zeigt. 



So geht es auch diesen kleinen Thieren , welche wir bisweilen von den Wo- 

 gen an den Strand geworfen, bald verwischt, bald wieder an Zweigen von Gor- 

 gonien und andern Gegenständen hängend, im Wasser sich kümmerlich ent- 

 wickeln sehen, bald an todten Korallen oder Steinen, wo sie herrlich gedeihen 

 und ihre Heimalh gefunden haben , erblicken. Ebenso wird ihnen aber auch 

 noch von vielen höher gebildeten Mollusken, so wie von Fischen nachgestellt und 

 viele werden zerstört, ehe sie noch zu ihrer Entwicklung gelangten. 



