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Auf den noch lebenden Korallen finden wir bei genauerer Betrachtung eine 

 unzählige Masse kleiner, sternrörmiger Thicre, welche wir, wenn sie nicht im- 

 merwährend ihre strahlenförmig ausgebreiteten Tentakeln bewegten, für eine 

 blofse Schleimhaut halten würden; sie sind von weifsgrüner, selten röthlicher 

 Farbe. Am deutlichsten sind sie zu erkennen bei Madrepora cavernosa Liin., wo- 

 von ich mehrere Stücke lebend im Wasser losbrach. Die Madrep. maeandrites 

 (Maeand. labyrinthiformis) kommt oft in halbkugeligen Formen, Astraea culicu- 

 laris meist flach vor, was von der Gemmen-Bildung herrührt. Einen mehr re- 

 gelmäfsigen, zusammenhängenden Stamm nach gewissen Gesetzen bilden: Ma- 

 drep. phrygia , ßlogramma , Favia Uva, Polyphyllia , Madrep, Pileus , M«- 

 drep. fungites ^ Haliglossa limacina , Monomyces Patella E., Acharicina etc. 

 Madrep. daedalea erscheint dadurch oft in unregelmäfsigcn Formen , dafs 

 die Thiere sich an den ungleichsten Punkten, auf todten Flecken anderer 

 Arten festsetzen. 



In andern Formen erscheinen, durch ungleichartige Entwicklung der Knos- 

 penbildung die strauchartigen Madreporen, und mehr noch die, bald am Bande 

 bald von der Mitte aus sich entwickelnden Merulinen, Monticularien und an- 

 dere; wieder anders bei Madrep, Porites, Madrep, cuspidata., Madrep. ra- 

 mea. Die Caryophyllinen - Arten können sogar abgebrochen werden, ohne eine 

 unregelmäfsige Form und Hindernifs für die auf gleichem Grnndstamme woh- 

 nenden Nachbarn herbeizuführen. 



Strahlen verhältnifs. 



Wir finden die Polypen 8, 12, 16 und vielstrahlig; an einer und derselben 

 Species nur durch Umstände bei der Entwicklung gehindert, oft ungleich. Bei 

 Bestimmung der Species ist das Strahlenverhältnifs weit mehr zu beachten, als 

 die Form der Substanz des Gerüstes. Achtstrahlige schwanken selten, öfter da- 

 gegen die mehrstrahligen. 



Betrachten wir nun diese kleinen, gallertartigen, meist blafsgrünen, selte- 

 ner röthlichen Thiere, wie sie in solchen Vereinen leben und ihre Nahrung 

 auf derselben Stelle, wo sie wohnen, suchen müssen, wie sie beim leisesten 

 Berühren gleich zerquetscht und einige Minuten aufserhalb des Wassers, von Luft und 

 Sonne berüßrt, gleich tödtlich verletzt werden; wie sie in immerwährender Thä- 

 tigkeit durch Bewegung ihrer Fangarme so viele verschiedene Wohnungen bauen 

 und aus dem, so wenig Kalk enthaltenden Seewasser, so grofsc Massen kohlen- 

 sauren Kalk absondern*): müssen wir nicht auch hier die Weisheit der Natur 

 anstaunen, der diese kleinen Thiere zu so grofsem Zwecke dienen! da uns be- 

 kannt, dafs nicht allein Millionen Menschen auf ihren verwitterten Bauten leben, 

 sondern dafs dieselben noch immer thätig sind, die vielen Inseln zu vergröfsern 

 und die, nicht zu tief unter der Oberfläche des Wassers liegenden Berghöhen 

 aufzubauen; ebenso entsteht durch ihre verwitterten Bauten eine so aufseror- 

 dentliche Fruchtbarkeit, wie sie auf den Festländern fast nie angetrofl"en wird. 



*) Gegen diese Meinung lassen sich inelirlachc Einwendungen machen. 



Die Red, 



