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schwalben unterscheiden sich sehr leicht 

 von allen verwandten Sippen durch den 

 kleinen Schnabel, die tief ausgeschnitte- 

 nenSchwirarahauteunddiekleineSchwanz- 

 gabel. Sie haben wahrscheinlich alleeine 

 nach der Jahreszeit verschiedene Zeich- 

 nung, zum Theil im Sommer eine dunkle 

 Kür per färbe, und ein abweichendes Ju- 

 geudkleid; die Weibchen sind eben so grofs, 

 oft gröfser, bei manchen Arten aber bläs- 

 ser als die Männchen. ImUebrigen äh- 

 neln die Wasserschwalben den Seeschwal- 

 bensippen. 



Sie bewohnen die stehenden Gewässer, beson- 

 ders die Moräste, sind sehr gesellschaftlich, neh- 

 men die Insekten und ihre Larven, fast ihre ein- 

 zige Nahrung — manche fressen auch Wasser- 

 pflanzen — nicht nur von dem Wasserspiegel, son- 

 dern auch von den Wasser- und Landpflanzen, 

 zuweilen sogar von dem Boden weg, und bauen 

 Nester von Wasserpflanzen, oft an unzugängliche 

 Orte, zuweilen auch auf das Schilf. Sie legen 3 

 bis 4 verschieden gefärbte Eier. 



1) Die schwarze Wasser schwalbe. Hydro- 

 chelidon nigra , Boje. (jSterna nigra y hinn» N. 

 W. 1. Ausg. m. Th. Taf. 38, 54.) 



Alle Schwung- und Steuerfedern sind 

 reinaschgrau, weit vor mit weifsen Schäf- 

 ten; der Schnabel ist schwarz, die Seh wimm- 

 haut zwischen der Innern und mittlem Zehe 

 nicht bis zum zweiten Gelenke der letz- 

 tern ausgeschnitten; der Scheitel steht 

 buckelartig und hoch über die niedrige 

 Stirn emporj die Fufswurzel mifst 7^'". 



