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grigio plumbeo o verdastro, giallastro nei punti ove già ha cominciato a operare il disfacimento meteo- 

 rico. I loro elementi poi differiscono assai da quelli delle arenarie a grana minuta sopra citate: abbondano 

 le particelle serpentinose, la calcite, la selce amorfa, scarseggiano il quarzo, i feldispati, la mica. 



Come si vede, non si tratta di due tipi nettamente distinti e contrapposti, essendovi tra le marne e 

 le arenarie, che si possono considerare come i due estremi della serie, un lento e graduato passaggio 

 per mezzo delle marne arenacee e delle arenarie a grana sottile, che si trovano in tanti luoghi della 

 stessa formazione. 



Neppure si può affermare che la distinzione sopra accennata corrisponda a distinzioni stratigrafiche; 

 infatti, se una se ne dovesse fare, non sarebbe mai contrapponendo le arenarie-molasse alle marne, ma 

 piuttosto conguagliando le marne parte alle arenarie, inferiori, parte alle molasse, superiori. 



La sovrapposizione delle molasse alle arenarie fu osservata e sostenuta — già si è detto — anche dal 

 Mazzetti e dal Pantanelli, i quali distinguevano, ad es., le arenarie di Montese, — a echinidi — dalle 

 sovrapposte molasse di Jola a molluschi ; ma, forse per essersi basati sulle determinazioni del Mazzetti, che 

 a me risultano in gran parte erronee, essi furono tratti a considerare le prime come oligoceniche o del 

 Miocene inferiore, le seconde — il Pantanelli non si ingannò nell'interpetrazione della fauna malacologica 

 da lui studiata — come pertinenti al Miocene medio. Più al Nord però, dove gli strati inferiori e supe- 

 riori sono — ■ sia litologicamente, sia paleontologicamente — assai meno nettamente caratterizzati, né l'uno 

 né l'altro di questi autori fece più distinzioni, attribuendo tutto al Miocene medio. Questa è infatti l'unica 

 conclusione possibile, che, però, vuol essere estesa, seguendo il Manzoni, anche alle arenarie e molasse; 

 come l'unica possibile distinzione a parer mio e in base ai fossili da me studiati, è quella tra forma- 

 zioni di spiaggia (arenarie e molasse serpentinose) e di mare più profondo (marne, marne arenacee, 

 arenarie sottili). 



Né soltanto in base ai fossili convien sostenere la unità di questa formazione, poiché la perfetta con- 

 cordanza stratigrafica e l'insensibilità dei passaggi tra i diversi tipi di rocce sono altrettanti argomenti 

 in favore della nostra tesi : di più, questo preteso Bormidiano o Tongriano non ha dappertutto, come 

 nell'affioramento di Montese, il carattere di arenaria serpentinosa compatta, ma, anche a detta del Pan- 

 tanelli, che conosce profondamente le regioni e ne è acuto e accurato illustratore, presenta altrove 

 l'aspetto di calcari,- di argille, di marne sabbiose, mentre d'altra parte non mancano esempi di arenarie 

 serpentinose sovrapposte alle marne e ai calcari. / 



' Come vedremo appresso, queste ragioni sono fortemente convalidate ■ dai resultati dello studio pa- 

 leontologico da me compiuto. 



III. — Rapporti tra le marne e le molasse-arenarie. 



Nel quadro sinottico si può agevolmente riconoscere come sono distribuite le specie, relativamente 

 alle località di loro provenienza. Appare da esso come sulle 59 specie o varietà da me determinate, 16 siano 

 comuni alle marne e alle arenarie-molasse, mentre 1 è frequente nelle arenarie ma sembra si trovi anche 

 nelle marne, 40 sono esclusive di questa seconda formazione e 2 soltanto sono esclusive delle marne. Come 

 si vede, la quasi totalità delle specie rinvenute nelle marne è a comune con le arenarie-molasse; ma 

 due fatti danno subito nell'occhio: 1° le arenarie e molasse presentano una fauna echinologica molto 

 più numerosa e variata delle marne; 2° la loro fauna conta un grande numero di specie ad esse esclu- 

 sive. Può sorgere quindi prima di tutto il dubbio che in quei terreni, che abbiamo indicato col nome 

 di arenarie-molasse, si comprendano in realtà due depositi diversi, uno dei quali cronologicamente cor- 

 rispondente alle marne, l'altro da esse distinto. 



Palaeontographia italica, voi. XV, 1909. ti 



