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sando per gradi dalla forma depressa e quasi discoidale a quella globosa, ovoide, affusolata, o addirittura 

 allungata e quasi cilindrica. 



La spira si inizia da una camera centrale arrotondata o ellissoidale, più o meno grande, che è messa 

 in comunicazione colle camere seriali per mezzo di un canale più stretto, appoggiato ad una delle sue 

 pareti. Le camere seguenti sono più grandi e allungate, e ricoprono la camera centrale fino alle estre- 

 mità dell'asse di avvolgimento. La camera centrale, il canale di comunicazione, e le camere seriali non 

 sono, come nelle Nummulitine formate da una sola lamina avvolta a spirale, e ripiegata a formare i setti, 

 ma piuttosto da una serie di laminette più corte, accollate semplicemente le une alle altre lungo delle 

 linee congiungenti i due poli della conchiglia, e visibilissime anche all'esterno quando questa sia ben con- 

 servata. Ogni lamina forma il tetto di una sola concamerazione e si ripiega poi verso il centro della con- 

 chiglia a formare un setto divisorio, giungendo fin quasi a toccare il pavimento della concamerazione 

 stessa, formato da uno strato calcareo uniforme, più o meno potente, sovrapposto alla lamina formante 

 la camera iniziale o a quelle formanti il giro di camere immediatamente più interne. Questo sette, che 

 nell'ultima camera corrisponde alla bocca e nelle altre alla divisione fra le diverse loggie, chiude così 

 quasi completamente la conchiglia, e deve probabilmente essere attraversato da numerosi fori, che met- 

 tevano l'animale in comunicazione coll'estemo, o le diverse concamerazioni fra loro. Ognuna delle grandi 

 concamerazioni poi è suddivisa trasversalmente, da tanti piccoli sepimenti trasversali, in concamerazioni 

 secondarie tubulari, che spesso assumono, per l'ingrossamento dei setti al punto in cui toccano la lamina, 

 una forma cilindrica. I piccoli setti che suddividono le concamerazioni principali decorrono perpendicolar- 

 mente alle grandi divisioni, e si vedono all'esterno della conchiglia come tante piccole strie in rilievo, 

 congiungenti fra loro le grandi divisioni longitudinali ; essi non giungono però mai a toccarle, ma si ar- 

 restano a una certa distanza da queste, lasciando così in ogni concamerazione principale due canali, de- 

 stinati probabilmente a mettere in comunicazione le cellette secondarie fra loro. I canali di ogni loggia 

 sono in comunicazione, attraverso i fori della lamina settale, con quelli delle loggie contigue, e forse ai 

 poli sboccano all'esterno, servendo anche alla circolazione dell'acqua nell'interno della conchiglia: tale 

 supposizione mi è suggerita dal fatto che in sezioni passanti esattamente per i due poli si vedono assai 

 spesso fra due giri consecutivi di camere delle sezioni di tubi, che probabilmente sono la parte termi- 

 nale di simili canali. 



Dato questo tipo generale di struttura le Alueolìnae possono tuttavia essere assai varie riguardo ai 

 particolari: la camera iniziale, per lo più unica, può essere più o meno grande, di forma sferica, o el- 

 lissoidale, o irregolare, e può talvolta presentarsi, in sezione, come una doppia camera, composta di un 

 vano maggiore, leggermente schiacciato da un lato, ove appare la sezione di un altro vano più piccolo, 

 rotondo o compresso, che ha l'aspetto di una seconda camera centrale: questa non è altro però che una 

 apparenza dovuta al fatto che nella sezione è stato pure tagliato il canale di comunicazione fra la ca- 

 mera centrale e la prima loggia seriale; sebbene questo fatto dia a diverse sezioni un'apparenza un po' 

 differente non ha alcuna importanza sistematica, giacché dipende dal piano scelto per la sezione. La 

 parte centrale di qualche Alveolina ci presenta in realtà più concamerazioni, che possono essere, come 

 già ha osservato il Checchia, accostate le une alle altre in modo da formare un tutto, o circondate cia- 

 scuna da qualche giro di spirale indipendente: credo anch'io, come osserva quest'autore, che vi sia stata 

 in tal caso probabilmente una fusione del protoplasma di individui distinti, ancora nei primordi del loro 

 sviluppo. La possibilità, che avevano quindi tali protoplasmi, di fondersi a formare un solo individuo, 

 ci mostra che questi organismi erano ancor molto primitivi e quindi variabilissimi, e che noi non dob- 

 biamo dare soverchia importanza alle differenze minute che essi presentano fra loro; differenze che prò- 



