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CENNI GENERALI 



L'esemplare della Ch. Sismondai Portis, oggetto di questo lavoro, presenta le impronte delle placche 

 cornee, alcune ossa della testa, poche vertebre, alcune parti dei membri anteriori, ed una buona por- 

 zione dello scudo e del piastrone. 



Per quanto esso debba, nell'insieme, indubbiamente annoverarsi tra i più belli fino ad ora conosciuti, 

 tuttavia non è tanto ben conservato da fare rilevare con fedeltà e con precisione la sua forma generale, 

 che non può escludersi però che abbia un valore relativo, come accade per la vivente Ch. midas. Dal- 

 l'esame del fossile, come era dopo una sommaria preparazione (Tav. Vili [I], fig. 1) e dalla ricostru- 

 zione schematica che io ho creduto di poter fare (Tav. IX [II], fig. 3; Tav. X [III], fig. 5), appare non 

 per tanto che lo scudo è subcordiforme, con una massima lunghezza di circa mm. 275 ed una larghezza 

 di circa mm. 240, situata alquanto sopra alla metà della lunghezza. 



Tale forma e tali misure trovano esatta e proporzionale corrispondenza con quelle dello scheletro 

 della Ch. midas, da me avuto in esame, il cui scudo è lungo mm. 380 e largo mm. 327; esse invece non 

 corrispondono a quelle dello scudo della Ch. imbucata che è lungo mm. 255 e largo solamente mm. 210 

 e che è relativamente più allungato e più cordiforme, avendo la maggiore larghezza più in avanti. 



Ben poco può dirsi rispetto alla curvatura del dorso, che deve ritenersi essere stata in ogni modo 

 poco spiccata, come si rileva dalla leggera curvatura delle singole piastre costali e come resulta nel- 

 l'esemplare originale della specie (Tav. XII [V], fig. 1). 



Per la ossificazione assai estesa dello scudo e del piastrone, in confronto con l'esemplare della Ch. 

 midas, già di dimensioni maggiori, potrebbe ritenersi che l'individuo fosse giunto ad un notevole stadio 

 di sviluppo; però dalle suture delle ossa tutte staccate e con fibre assai lunghe, non si hanno criteri per 

 sostenere questa opinione. La fibrosità di molte parti ossee, specialmente di quelle del piastrone, ci fa 

 anzi ritenere di essere in presenza di un individuo che era piuttosto giovane e sempre in via di accre- 

 scimento. A questo concetto conviene anche la considerazione che nessuna delle Chéloniae viventi ha, 

 allo stato adulto, dimensioni sì piccole e che anche quelle fossili presentano tutte dimensioni più grandi. 

 È bensì vero che l'esemplare originale della Ch. Sismondai comunicatomi dal prof. Parona è poco più grande 

 di quello di Orciano, ma l'altro esemplare originale, per il primo studiato dal prof. Portis, misura però 

 più del doppio del mio. 



Impronte delle placche cornee. 



Le impronte suturali lasciate dalle placche cornee sono assai manifeste e si vedono tanto sulle ossa 

 del cranio, quanto sopra quelle dello scudo e del piastrone. Quelle dello scudo sono le più interessanti, 

 poiché sopra ad esse è in gran parte basato il riferimento al gen. Chélone s. str. della specie presente; 

 il loro numero è infatti di tredici, cioè cinque vertebrati e quattro costali per parte, e non di quindici, 

 cioè con una costale per parte di più, come sarebbe se si trattasse di una Thalassochélys. 



Le impronte dello scudo sono state in gran parte completate da una doppia linea a tratti nella fi- 

 gura d' insieme rappresentata dalla fig. 3 della Tav. IX [II] allo scopo di potere vedere in miglior modo 

 la forma delle diverse placche cornee. Io ho creduto di poter fare tale ricostruzione schematica, seguendo 

 ora le suture veramente esistenti sul fossile ed ora regolandomi sopra l'esemplare di Ch. midas che 

 ho in esame. Credo che la ricostruzione, per quanto approssimativa, sia abbastanza giusta; la maggiore in- 

 certezza, se mai, riguarda le suture tra le placche limbari e le costali, che per essere in corrispondenza 

 di parti cartilaginee dello scudo non hanno conservato nessuna traccia sul nostro fossile . 



