246 D. DEL CAMPANA 1581 



Canis alopecoides Major (in schedis). 



Tav. XXII [X], fig. 5, 6. 



Questa specie non è mai stata oggetto di una descrizione da parte del Forsyth Major. Sta sotto 

 tale denominazione un frammento di mascellare superiore destro che porta ben conservati i due molari. 



Fu trovato l'anno 1880 dal sig. Enrico Bercigli nella località del Valdarno superiore denominata 

 " il Tasso „ e dal medesimo donato al Museo fiorentino di Geologia e Paleontologia. 



Il Major nelle sue frequenti fermate presso il Museo di Geologia e Paleontologia di> Firenze, vide 

 il fossile in questione e riconosciutolo da un sommario esame come specie affatto distinta, lo pose sotto 

 il nome nuovo di Canis alopecoides. 



Tale distintivo è veramente bene appropriato, perchè il Cane cui appartenne il resto fossile in parola 

 è, per ciò che riguarda il Mi, di una piccolezza assai accentuata; e per i rapporti in cui il MI si trova 

 riguardo al M2, fa ripensare ad un canide avente non solo dimensioni assai minori, ma anche proporzioni 

 diverse da quelle che si riscontrano nei più piccoli esemplari di Volpe comune che ho potuto esaminare. 



Per convincersi di questo, basta esaminare la tavola delle dimensioni riscontrate nei due molari 

 superiori del Canis alopecoides Maj. e della comune Volpe. Infatti non vi è un solo caso tra gli individui 

 di Vulpes vulgaris Linn. che si accosti per le dimensioni del suo Mia quelle del M 1 del Canis alope- 

 coides Maj. ; il quale si differenzia anche per lo sviluppo del M 2, che in esso è, riguardo alla larghezza, 

 proporzionalmente maggiore che nel M 2 di Vidpes vulgaris Linn. 



E siccome la lunghezza in proporzione della larghezza è minore nel M 2 del Canis alopecoides Maj., 

 così il dente in questione ha in quest' ultima forma la corona marcatamente compressa in senso antero- 

 posteriore, a differenza del M 2 di Vulpes vulgaris Linn. che ha il M 2 d'ordinario più tozzo. 



Non meno interessanti sono le differenze morfologiche nella corona dei due denti nelle due specie 

 ricordate, pel fatto anche che nei diversi esemplai! di Vulpes vulgaris Linn. avuti in esame, la forma 

 dei due molari superiori si ripete identica in tutti i crani salvo lievissime varianti individuali o di età. 

 Noi esamineremo queste differenze separatamente in ciascuno dei due molari. 



Se si confronta il M 1 del Canis alopecoides Maj. coll'omologo di Vulpes vulgaris Linn. si nota che 

 in quest'ultima specie il dente, oltre ad avere forma più tozza, ha il bordo posteriore d'ordinario ricurvo 

 ma colla maggiore convessità in corrispondenza del tubercolo interno posteriore x ' . Nella forma fossile 

 invece questa convessità si sposta verso il tallone basale che assume in essa uno sviluppo molto mag- 

 giore che nel Vulpes vulgaris Linn. E mentre in questa specie forma, insieme ai due tubercoli interni, 

 una vallecola chiusa, nel Canis alopecoides Maj. il tallone basale è completamente isolato, sul lato poste- 

 riore del dente, dalla corona; ha inoltre il bordo superiore leggermente dentellato carattere che non ho 

 mai notato negli esemplari di Vulpes vulgaris Linn. Al posto del tubercolo interno posteriore si ha nel M 1 

 del Canis alopecoides Maj. una piccola cresta, mentre si ha sempre un vero e proprio tubercolo nel M 1 del 

 Vulpes vulgaris Linn. I tubercoli esterni, in confronto colla forma vivente, sono nel fossile più avvicinati 

 ed hanno più ripide le due creste laterali che si contrappongono. Per ciò che riguarda il cingulum non 

 vi sono differenze sostanziali da quanto si vede nel Vulpes vulgaris Linn. all' infuori della maggiore spor- 

 genza. La qual cosa non sembra abbia a dipendere dalla età ancor giovane del fossile, perchè in esemplari 

 giovani di Vulpes vulgaris Linn. il cingulum non è ugualmente rilevato. 



*) Non mancano peraltro individui di Vulpes vulgaris Linn. in cui il M 1 ha il lobo posteriore rettilineo. 



