au Miocène à l'époque Santacruzienne ; Albert Gaudry a fait con- 

 naître une partie de leurs ossements en étudiant les collections rap- 

 portées au Muséum par M. André Tournouër. Le Mémoire de 

 M. Scott, qui vient de paraître, en donne la description complète et 

 montre les fig'ures de squelettes entiers, restaurés grâce aux impor- 

 tantes trou^'ailles faites par l'expédition de l'Université de Prince- 

 ton, en Patagonie (1). 



Dans l'ensemble, le plus connu de ces Toxodontes du Miocène, 

 le Nesodon diffère assez peu de Toxodon; mais, si on examine suc- 

 cessivement chacune des parties du squelette, on trouve que tous 

 les ossements de Nesodon sont sensiblement plus grêles, plus 

 allongés. L'évolution de ce groupe a eu pour résultat la formation 

 d'animaux plus massifs, de plus grande taille, à dentition simplifiée 

 et réduite, aux membres antérieurs beaucoup plus courts que les 

 membres postérieurs. On ignorera, d'ailleurs, comment cette évolu- 

 tion a eu lieu, tant qu'on n'aura pas trouvé les formes intermé- 

 diaires dans les terrains compris entre le Santa-Cruzien et le Pam- 

 péen ; des fouilles méthodiques dans le Pliocène inférieur et moyen 

 de l'Amérique du Sud seraient du plus grand intérêt maintenant. 



La comparaison détaillée de tous les ossements de Toxodon 

 avec ceux de son ancêtre du Miocène est l'une des parties les plus 

 intéressantes du beau Mémoire de M, Scott. Les squelettes presque 

 complets de Nesodon qu'il a étudiés montrent l'importance des 

 transformations de certains éléments, tels que les vertèbres et le 

 bassin, souvent trop négligés par les anciens paléontologistes. Quand 

 le tronc est devenu lourd, volumineux, le bassin s'est modifié et a 

 pris une forme rappelant le bassin des Proboscidiens ; les pieds, pour 

 supporter cette masse, sont devenus plus courts et suivant, une loi 

 générale, l'abbréviation a porté surtout sur les métatarsiens (2). 



L'espèce de Nesodon la plus commune (N- imbricatus) était 

 un animal de la taille du Tapir, mais de proportions plus lourdes. 

 Gaudry, dans l'un de ses derniers travaux, le considérait comme 

 plantigrade au membre postérieur; M. Scott pense qu'il était plutôt 

 digitigrade en arrière aussi bien qu'en avant. 



On n'a pas attribué à ce Nesodon imbricatus moins de huit 



(1) Ce Mémoire est au moins le cinquième que M. Scott consacre à la descrip- 

 tion de la faune santacruzienne. Cette œuvre magistrale, éditée avec luxe, grâce 

 à une subvention de M. Pierpont Morgan, sera bientôt terminée. Nous avons 

 rendu compte ici des premiers volumes, 



('2) C'est le cas chez les Proboscidiens, les Amblypodes, les Sauropodes même; 

 chez les animaux coureurs, au contraire, le métatarsien devient plus long que 

 le métacarpien (Ruminants, Solipèdes). 



