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Die eocsetieii Sireaei dsr i\littelnieerre»*ion — Teill : 

 Schsedel von Eotheriumaegyptiacutn,von O. Abel (1). — Cette 

 Monographie est le début d'un grand travail d'ensemble, dans lequel 

 M. Abel se propose de retracer l'histoire complète des Siréniens dii- 

 Bassin méditerranéen, qu il prépare depuis plus de sept années et 

 pour laquelle il a réuni les documents conservés dans presque tous 

 les Musées d'Europe. L'évolution des Siréniens s'est etfectuée là 

 lentement, dans des conlitions de milieu presque constantes, et c'est' 

 en suivant pas à pas l'histoire de semblables groupes « conservatifs » 

 qu'on pourra le mieux interprêter le > phénomèmes d'évolution, en- 

 séparer les facteurs. 



Les Siréniens de l'Eocène sont, on le sait, déjà nettement adap- 

 tés à la vie aquatique, ils ont été recueillis en Egypte. Le- plus an- 

 cien, Eolheriiim (Bgijpt'.acata Owen, se trouve dans les couches infé- 

 rieures du Mokattam qui correspondent à la partie supérieure de 

 l'Eocène inférieur ou à l'Eocène moyen; d'autres un peu plus évo'ués 

 Eosireii tib) ca PiXiàrQ-ws, Archseosiren Stromeri Abel, ont été dé- 

 couverts dans les couches supérieures du « Mokattam » (Eocène supé- 

 rieur). 



Le Mémoire que nous analysons ici est consacré à la descrip- 

 tion détaillée delà tête de la plus ancienne espèce, Eotherium aegyp- 

 tiacum^ dont M. Abel figure un excellent crâne auquel manque seu- 

 lement la partie antérieure quia pu être étudiée, ainsi'que la man- 

 dibule, d'après les restes d'autres individus. La comparaison très 

 détaillée, très érudite, de chacun des os du crâne de cet animal avec 

 ceux des autres Siréniens fossiles ou actuels, ne peut trouver place dans 

 cette Revue. Nous dirons seulement que, dans l'ensemble, le crâne 

 ide ce Sirénien est déjà, malgré son ancienneté, construit sur le même 

 plan que celui des Siréniens actuels ; mais, bien qu'il possède déjà 

 tous les caractères essentiels des formes récentes, il est plus primitif, 

 car sa dentition n'a encore subi aucune réduction, la courbure de 

 ses mâchoires vers le bas — qui est si caractéristique des Dugongs 

 actuels, et de leurs précurseurs les Halitherium et les Metaxyte- 

 riuin — est ici à peine mar(|uée ; les os nasaux qui, sont très réduits 

 chez les Siréniens actuels, sont encore ici très grands et les lacry- 

 maux bien développés. 



Toute l'étude du crâne à' Eotherium (2) montre que c'est un 



(1) Stuttgart, 1912. — Ext. de Palœontographica, 5 PI. in-4o. 



(2) Une application stricte des lois de priorité aurait pour résultat de changer 

 ce nom d' Eotherium en celui d'Eothericides. M. Abel s'élève avec raison contre 

 l'abus que certains naturalistes plus érudits qu'observateurs font de ces lois, 

 abus dont le résultat serait de rendre la zoologie incompréhensible aux zoologis- 

 tes eux-mêmes, en supprimant des noms aussi connus que Rhytina ou Echydna. 



