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le début, qu'il ne conçoit qu'un système qui corresponde à la réalite', 

 c'est la classification phylogénique reproduisant Tordre de succession 

 des êtres dans le temps. 



Ce n'est donc point un manuel qu'il nous présente, mais un 

 exposé d'enchaînement de ces animaux, depuis l'époque silurienne 

 jusqu'à l'époque actuelle, avec l'indication de l'apparition des prin- 

 cipaux types de Familles, ainsi que les critériums qui marquent leur 

 filiation successive. 



A cet effet, après avoir passé en revue, au point de vue théorique, 

 le développement et la nature du test, le développement du ligament, 

 la forme de la coquille, la disposition des muscles et l'impression 

 palléale, selon le mode de vie de l'animal, enfin la constitution de la 

 charnière dont la constance est frappante chez les grandes Familles 

 naturelles, M. Douvillé admet en résumé trois sortes de caractères : 

 évolutifs et non régressifs, tels que la nature du test et des parties 

 molles ; adaptatifs ou résultant de la manière de vivre de l'animal ; 

 statifs, c'est-à-dire persistant ou se modifiant très lentement, comme 

 les caractères tirés de la charnière. Ce sont ces derniers caractères 

 qui lui ont servi de fil conducteur, en partant des formes les plus 

 anciennes, pour en faire dériver toutes les autres. 



M. Douvillé admet donc, dans les temps paléozoïques, trois 

 grands groupes déjà distincts dont la souche commune n'est pas 

 encore distinguée et dont le test était invariablement nacré : 



1° Formes normales, ou Taxodontes, ayant une vie active et 

 des dents cardinales au début, cardinales et latérales par la suite ; 



2° Formes fixées par un byssus ou Dysodontes, à muscle 

 antérieur plus ou moins atrophisé, à charnière droite ou courbe ; 



3° Formes cavicoles dans le sable ou la roche, ou Desmo- 

 dontes, adhérant simplement par le pied et restant dressés, avec un 

 appareil cardinal très rudimentaire. 



Le premier groupe, le plus imposant par le nombre et la variété 

 des Familles -auxquelles il a donné naissance, comprend : d'une part, 

 les Nuculûcea qui sont restées sans modification jusqu'à l'époque 

 actuelle, tandis que d'autres types paléozoïques, tels que Cardiolidés, 

 Prœcardiidés se sont rapidement éteints; d'autre part, les Préhé- 

 terodontes qui dérivent à'Actinodonta et de Guerangeria et qui se 

 dédoublent déjà avant le Trias en deux phylums, dont l'un (Myopho- 

 ridés, Trigoniidés) se maintient, avec charnière et nacre constantes, 

 jusqu'à l'époque actuelle, tandis que l'autre (Préastartidés) a engendré 

 les Hétérondontes porcellanés, dans lesquels l'auteur admet trois 

 subdivisions : a) Protocardia d'où sont issus les Cardiidés, les Ru- 



