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Voici les arguments invoque's à l'appui du mode de vie nectique 

 qui aurait été celui de la majorité des Ammonitidés. 



1° Ces animaux sont rigoureusement symétriques, en géné- 

 ral, par rapport à un plan. Ce fait s'observe toujours chez les bons 

 nageurs, déjà moins chez les bons marcheurs, presque jamais chez 

 les animaux attachés au sol, qui sont aplatis sur celui-ci. Cette symé- 

 'trie parfaite n'admet que de rares exceptions et nous paraît l'argu- 

 ment péremptoire démontrant le mode de vie normalement nectique 

 du groupe. 



2° La coquille des Ammonitidés n'est massive que parce que 

 fossilisée. La conservation souvent parfaite de l'ornementation sur 

 le moule interne montre la minceur extrême du test, rappelant tout 

 à fait celui des Mollusques pélagiques ; les Ammonites pyritisées per- 

 mettentj, du reste, de mesurer cette faible épaisseur. 



Les animaux benthiques Gastropodes, Lamellibranches ont, au 

 contraire, des test beaucoup plus massifs. Mais ceci n'est, du reste, 

 pas une règle absolue, le facteur «agitation de l'eau» pouvant inter- 

 venir. 



3° La forme de l'ouverture (complètement fermée comme chez 

 Morphoceras ou munie d'un long rostre externe, ou de joues laté- 

 rales fragiles) paraîtrait bien extraordinaires chez des formes ben- 

 thiques. 



4° Les épines des Ammonites, souvent creuses, sont rigoureuse- 

 ment symétriques et ne pouvaient en rien nuire à la nage. On conçoit 

 peu des animaux rampants encombrés d'une telle ornementation ; en 

 tout cas, il semblerait bien extraordinaire qu'elle fut restée symé- 

 trique avec un mode de vie benthique. 



Comme conclusion, tous les Ammonitidés de symétrie d'ordre 2, 

 sous le rapport forme et ornementation, auraient été des formes 

 nectiques, plus ou moins fortes nageuses, ce dernier fait expli- 

 quant leur répartition géographique variable. 



Ammonitidés benthiques. — Ce sont, au contraire, toutes les 

 formes non symétriques. 11 y en a beaucoup. D'abord, de très con- 

 nues : les formes à enroulement hélicoïdal [Turrilites] que leur ana- 

 logie de forme rapproche vraisembablement des Gastropodes au point 

 de vue éthologique, et par suite, les formes à enroulement irrégu- 

 lier : Toxoceras, Ammonitoceras^ Patoceras, etc., etc.... pour finir 

 par l'extraordinaire Nipponites. Ces formes, à enroulement plus on 

 moins quelconque, évoquent tout à fait l'idée d'une vie benthique ou 

 sessile. 



Ce fait, qui ne peut trouver sa démonstration que dans les données 

 éthologiques générales acquises à propos d'autres groupes, trouve une 



