GIUSEPPE DE STEFANO 



I MAMMIFERI PREISTORICI DELL' IMOLESE 



(Tav. VII-XV [I-IX]). 



PEEFAZIONE 



Nel Museo civico di Storia naturale di Imola è conservato un rilevante numero di ossami trovati nella 

 terramara del monte Castellaccio presso tale città. Essi appartengono a diversi ordini di mammiferi, ed 

 erano già sommariamente e imperfettamente noti, fin da molti anni addietro, per gli studi fatti da 

 Pellegrino Strobel sui vertebrati delle palafitte e delie terremare dell'Italia settentrionale. Anche il 

 compianto geologo iniolese Giuseppe Scarabelli aveva inserito un elenco degli avanzi in questione nella 

 sua memoria paleoetnologica sulla stazione preistorica del Castellaccio. 



Grazie al permesso avuto dal prof. Domenico Sangiorgi, direttore del Museo civico di Storia naturale 

 di Imola, io ho potuto studiare l'anzidetto materiale. I risultati ai quali sono giunto in seguito alle mie 

 ricerche sono alquanto diversi da quelli fornitici dallo Strobel e dagli altri naturalisti che si sono occu- 

 pati fino ad ora dei mammiferi delle terremare e delle palafitte dell'Italia settentrionale. Egli è perciò 

 che credo utile di renderli noti. E siccome essi non si limitano a considerare il solo materiale del monte 

 Castellaccio presso Imola, ma si estendono ancora — nei limiti del possiijile — a quello delle altre stazioni 

 preistoriche congeneri della regione emiliana, così ho creduto bene di accompagnare il lavoro con un certo 

 numero di tavole illustrative; le quali occorrono a giustificare le mie conclusioni e a rendere noti, me- 

 diante apposite fotografie, diversi fra gli avanzi dei mammiferi preistorici dell'Italia settentrionale. 



Il lavoro comprende un esame di osteologia comparata e una conseguente serie di osservazioni si- 

 stematiche e filogenetiche. Data quindi l'indole sua e il modo secondo il quale è stato redatto, si ,com- 

 prende facilmente come talvolta sia capitato di fare una revisione intorno agli studi dello Strobel e del 

 Canestrini — principalmente dello Strobel. Ciò non deve ritenersi come un atto di presunzione e di 

 irriverenza verso i due così valorosi e benemeriti naturalisti italiani, ma bensì solo come una conseguenza 

 logica del metodo adottato. D'altra parte, quest'ultimo, date le grandi diflìcoltà che s'incontrano nella 

 osteometria comparata di certi gruppi di mammiferi, può avermi anche indotto a errare. Se ciò è avvenuto, 

 non ostante gli sforzi da me fatti per non cadere in errori, chiedo anticipatamente venia agli specialisti. 

 Io spero che essa mi sarà concessa, giacche fino a quando non sarà studiata l'estensione delle variazioni 

 individuali nei singoli caratteri principali (odontologici e osteometrici) sulla più vasta scala possibile nelle 

 specie attuali di tutti i gruppi dei mammiferi, facilmente si può cadere in errore nelle ricerche sistema- 

 tiche sugli animali fossili piìi vicini all'epoca nostra. 



Per lo studio del materiale del monte Castellaccio presso Imola mi sono avvalso dei preparati osteo- 

 logia che si conservano nei gabinetti di Anatomia comparata, di Zoologia e di Veterinaria dell'Università 



Falaeontographia italica, voi. XVII, 1911. 6 



