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In effetti i più antichi e sicuri avanzi del gen. Bos, il più differenziato fra i diversi gruppi della 

 sottofamiglia Bovinae, si trovano nel pliocene dell'India coi tre tipi: Bos planifrons Lydekker, Bos acitti- 

 froìis Lyd. e Bos platyrhinus Lyd. [20]. In Europa però non si conoscono avanzi di veri tori prima del- 

 l'epoca quaternaria. Il così detto Bos primigenius ha lasciato nel nostro continente resti bene accertati 

 in quei depositi che sono caratteristici per la presenza dell' Eleplias antiqims. Esso è rappresentato ovunque : 

 in Inghilterra, nel Belgio, nella Germania, in Francia, nella Spagna, in Italia. Lo stesso dicasi per la 

 Russia e per l'Asia. È merito del Duerst l'avere bene stabilito questa vasta ripartizione la quale si 

 estende non solo a tutta l'Europa e a tutta l'Asia ma ancora all'Africa settentrionale. Ed è merito an- 

 cora del Duerst se noi siamo ormai sicuri che anche il Bos brachyceros Owen ^) , il quale non è altro 

 che il Bos longifrons dello stesso autore, è abbastanza antico, essendo già esistito nei tempi pleistocenici, 

 e diventando molto abbondante nei tempi neolitici. Ma mentre 1' Urus o Bos primigenius che voglia dirsi, 

 come provano gli antichi monumenti ^' , è stato addomesticato in Oriente molto prima ancora che nel- 

 l'Europa centrale e occidentale e quindi esso, nelle nostre regioni, si riscontra anche allo stato selvatico; 

 il Bos brachyceros invece, sparso nel continente europeo fin dall'epoca della pietra (nelle più antiche pa- 

 lafitte), non è stato mai conosciuto in Europa allo stato selvatico. Secondo il Durst [10, pag. 662], il 

 Bos brachyceros sarebbe stato introdotto in Europa dall'Asia, già addomesticato, nella seconda metà del 

 periodo delle steppe. Tutto ciò permette di spiegare il fatto per cui all'epoca delle terremare e delle 

 palafitte più antiche europee, la razza brachicera è vissuta allo stato domestico prima ancora della i-azza 

 primigenia rappresentata dal Bos macroceros. I due tipi Bos brachyceros e Bos macroceros, il primo a 

 corna corte, il secondo a corna robuste, sono oggi rappresentati da razze i cui caratteri distintivi, a 

 causa degli innumerevoli incroci e in seguito a una costante selezione, non sono sempre ben netti. Ma 

 più si rimonta verso il passato, più marcate sono le differenze fra i due tipi. 



Dal pliocenico e asiatico Bos lìlanifrons fino agli europei preistorici Bos primigenius e Bos brachy- 

 ceros, noi riscontriamo due rami divergenti da uno stesso ceppo, i cui discendenti si trovano oggi in tutti 

 i paesi dell'Europa. Il predominio del tipo brachicero su quello macrocero durante i tempi neolicici 

 nella penisola italiana, è evidente dalle già citate ricerche dello Strobel, del Canestrini, del Regàlia, 

 ecc. Nei tempi recenti i rappresentanti del Bos, brachyceros sono invece a poco a poco sostituite dalle 

 razze distaccatesi dal tipo primigenio o Bos macroceros. 



Dati i caratteri osteologici del Bos macroceros e del Bos brachyceros, che differiscono solo fra loro 

 per la statura del corpo e la grandezza delle corna, e considerato che essi sono le due forme più an- 

 tiche discendenti dallo stesso tipo ancestrale, credo opportuno indicare gli avanzi delle terremare emiliane, 

 come ho già fatto nella parte sistematica, coi nomi di Bos (taurus) macroceros e Bos (taiirus) brachyceros. 



X. — Castoro. 



Castor fiber Linneo. — Tav. XV [IX], fig. 5-8. 



Il Castor fiber L., è rappresentato fra gli ossami del Monte Castellacelo da una mandibola incom- 

 pleta armata di due molari. Si tratta di un ramo mandibolare destro. Anteriormente esso è privo della 



1) Owen E. Catalogue of the Museum of the College of Surgeous, pag. 186. 1830. — Owen R. Beport on British 

 fossil Mamvialia, pag. 235. 1839. 



^) DOerst J. U. Die Binder von Babylonien, Assyrien und Aegypten. Berlin, 1899. 



