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Verosimilmente il Castor fiher attuale non solo ha persistito nelle nostre regioni fino a un'epoca 

 molto più i-ecente di quella del deposito lignitifero di Leffe in Lombardia, ma si trova ancora nel pliocene 

 antico; per lo meno, come ha dimostrato il Tuccimei '*, nel pliocene antico dell'Umbria e nel villafran- 

 chiano della Sabina. 



Molti fra gli avanzi di castoro trovati nei terreni quaternari e in quelli del pliocene superiore tanto 

 dell'Europa meridionale quanto di quella centrale, dagli autori descritti con nomi specifici (e qualche 

 volta anche generici) diversi, debbono essere associati all'odierno Castor fiber L. Così dicasi, ad esempio, 

 ])er gli avanzi del Castor priscus descritto dallo SchìierlinCx [39, voi. II, pag. IH, tav. XXI]; così dicasi 

 ancora dei resti pubblicati daU'OvfEx col nome di Castor europaeus [26, pag. 184, fig. 71-73]; così dicasi 

 in fine degli avanzi illustrati dal Cornalia come Castor fiber fossilis [8, pag. 43, tav. XIV, fig. 10-13]. 

 Ma, senza voler fare intorno a questo argomento una revisione generale, ciò che sarebbe fuori luogo, è 

 da ritenersi però che con tutta probabilità, dall'epoca pliocenica fino ai nostri giorni, il castoro sia stato 

 rappresentato in Europa da una sola specie: Castor fihtr Linn. 



XI. — Iiopo. 



Canis lupus Limr. - Tav. XI [^H, fig. 0, 10. 



Lo ScARABELLi ha elencato col nome di Lupus vulgaris auct. i seguenti avanzi preistorici del Castel- 

 laccio: una porzione di mandibola, una tibia e una metà sinistra di osso delle pelvi [38, pag. 82]. 



La mandibola è rappresentata dalla parte distale di un ramo orizzontale destro armato del canino 

 e del secondo premolare (Pm2). Il canino è molto robusto; la sua lunghezza in linea retta, compresa la 

 radice, è di mm. 55. Paragonato ai canini dell'odierno lupo, non presenta nulla di particolare; la sua 

 radice è conica e abbastanza compressa; il rilevamento che dal lato interno lo percorre longitudinal- 

 mente, è molto marcato. Il dente in discorso somiglia molto a quelli figurati dal Coenalia [8, pag. 25, 

 tav. VI, fig. 9, 10]. Il secondo premolare della mandibola del Castellacelo ha la base della corona lunga 

 mm. 12,5, e la stessa corona è alta mm. 7,6. 



In conclusione il ramo mandibolare esaminato, nel suo complesso, identifica con le mascelle inferiori 

 pubblicate dal Cornalia [8] e dallo Schmerling [39, voi. II, tav. II-IV]. Esso è molto robusto, special- 

 mente al livello del canino, dove misura in altezza mm. 25. 



La tibia è rotta all'estremità inferiore. Allo stato attuale è lunga mm. 192. La metà sinistra del- 

 l'osso pelvico è identica all'analogo osso di un vivente lupo. 



Dalla comparazione che ho fatta fra i diversi avanzi di lupo del quaternario europeo descritti dagli 

 autori con diversi nomi specifici, e quelli del neolitico superiore, a me sembra che all'odierno Canìs lupus 

 L. occorre associare tutti gli ossami delle caverne e delle breccie ossifere illustrati dal Cuvier con la 

 espressione di Loup fossile [10, Tom. VI, pag. 364], dallo Schmerling con la stessa indicazione [39, tav. 

 II-IV], dal Blainville come Lupus spelaeus [3, pag. 101], dal Cornalia come Canis lupus fossilis [8, 

 pag. 24, tav. 6-8]. La comparsa, quindi, di questo mammifero carnivoro rimonta a tempi abbastanza 

 remoti. I suoi avanzi si trovano nella maggior parte delle palafitte dell'estero [34, pag. 8; 25, pag. 38, 

 ecc.] . Tali avanzi non sono nemmeno rari nelle breccie e nelle caverne ossifere di tutta la penisola ita- 



1) TucciMEi G. Alcuni mammiferi fossili delle provincie umbra e romana. Meni. d. Pont. Acc. d. Nuovi Lincei, 

 voi. VII, pag. 10 dell'estratto. Roma, 1891. 



