6 H. VIAIXANES. 



Ceux qui se sont occupés d'un même genre de recherches 

 comprendront aisément qu'il en soit nécessairement ainsi, 

 rien n'est plus difficile que de débrouiller des trajets de fibres 

 au sein d'un organe aussi compliqué qu'un cerveau d'Insecte. 

 Ainsi, qu'un faisceau nerveux ne se trouve, dans son par- 

 cours, exclusivement compris dans aucun des plans selon les- 

 quels on oriente les coupes : il sera alors fort difficile sinon 

 impossible d'en déterminer le trajet avec précision. Fort heu- 

 reusement une telle circonstance, étant d'ordre purement to- 

 pographique, peut se modifier d'un Insecte à l'autre, sans que 

 pour autant la constitution du cerveau change en rien d'essen- 

 tiel. Ainsi tel trajet de fibre qu'il est impossible de suivre chez 

 un Insecte d'espèce donnée apparaîtra clairement chez le re- 

 présentant d'une espèce voisine. Ceci nous prouve qu'il ne 

 faut espérer connaître bien le cerveau d'un Insecte que le jour 

 où l'on aura étudié soigneusement et comparativement cet 

 organe dans un certain nombre de types voisins. 



A un autre point de vue les recherches comparatives auront 

 un intérêt considérable, car d'un ordre d'Insectes à l'autre, 

 souvent même dans un même ordre, d'un genre à l'autre, nous 

 voyons le cerveau présenter des différences vraiment inatten- 

 dues. Ainsi on peut dire sans exagération que le cerveau d'un 

 Goléoptère diffère du cerveau d'un Hyménoptère au moins au- 

 tant que le cerveau d'un poisson diffère de celui d'un mam- 

 mifère supérieur. 



Un jour peut-être saurons-nous quels rapports existent entre 

 le perfectionnement du cerveau et le perfectionnement des 

 fonctions de l'Insecte? Mais aujourd'hui toute hypothèse serait 

 téméraire; elle manquerait de base. 



Il faut, avant de discuter, rassembler d'abord des docu- 

 ments , c'est cela seulement que je m'efforce de faire. Si 

 j'ai adopté le style monographique, c'est pour ne pas m'exposer 

 à détruire l'intérêt qui s'attachera un jour aux faits en mas- 

 quant ceux-ci sous des généralisations hasardées. 



J'ai pris la Guêpe pour sujet du présent travail. Ce 

 choix n'étonnera pas ceux qui ont lu le beau mémoire de 



ARTICLE N° 1. 



