APPAREIL CIRCULATOIRE DES OPHIURES. 119 



Le canal périhoamal oral n'est pas un cercle régulier, car il 

 offre un trajet sinueux : il est formé d'arcs successifs, alter- 

 nativement concaves et convexes : les parties convexes se 

 trouvent vis-à-vis des bras, c'est-à-dire clans les radius, les 

 parties concaves dans l'intervalle des bras, c'est-à-dire dans 

 les interradius. 



Etudié sur les coupes transversales verticales, le cercle 

 périhaemal présente un contour assez régulièrement circu- 

 laire (pi. VII, fig. 2; pi. VIII, fig. 4; pi. IX, fig. 14 et 17, p. o). 

 Il est limité par une paroi conjonctive assez épaisse ; il ren- 

 ferme dans son intérieur l'anneau nerveux (n. o), dont nous 

 étudierons un peu plus loin les caractères, et une autre for- 

 mation appartenant au système circulatoire et que nous dési- 

 gnerons sous le nom de cercle vasculaire oral (v. o). Le 

 vaisseau et le nerf n'occupent pas toute la cavité du canal 

 périhaemal : il reste, entre ces deux organes et la paroi du 

 canal, un espace libre qui renferme un liquide analogue à 

 celui de la cavité générale. 



La face interne du cercle périhaemal présente un revête- 

 ment de petites cellules aplaties, qui ne ressemblent pas du 

 tout à celles de l'enthothélium péritonéal et qui ne sont pas 

 vibratiles. On ne reconnaît sur les coupes que de minces 

 noyaux espacés, appliqués contre la paroi du canal. 



D'après les recherches de Ludwig chez les Astéries, il existe 

 aussi chez ces animaux un système de canaux périhsemaux 

 comprenant un cercle oral homologue à celui que nous étu- 

 dions chez les Ophiures. Seulement ce cercle n'offre pas tout 

 à fait les mêmes caractères chez les Astéries que chez les ani- 

 maux qui nous occupent, ainsi qu'on peut s'en assurer en 

 comparant les figures 20 et 21 du mémoire de Ludwig, aux 

 figures 2, 4, 14 et 17, qui accompagnent ce travail. En effet, 

 chez les Astéries, le cercle périhaemal a sa paroi inférieure 

 formée par l'anneau nerveux, et il est divisé en deux parties 

 par une cloison oblique dans l'épaisseur de laquelle se trouve 

 compris le cercle vasculaire oral. Chez les Ophiures l'anneau 

 nerveux se trouve entièrement enfermé dans le cercle péri- 



