APPAREIL CIRCULATOIRE DES OPHIURES. 127 



de la bandelette qui constitue l'anneau oral, et sa face dorsale 

 à la face externe de cette bandelette. 



Le système nerveux des Ophiures comprend les éléments 

 ordinaires qu'on observe dans le système nerveux des autres 

 Échinodermes, c'est-à-dire des fibrilles et des cellules ner- 

 veuses. L'anneau oral et les nerfs radiaires présentent tou- 

 jours la séparation ordinaire en une région celluleuse et une 

 région fibreuse. Cependant quelques cellules nerveuses se 

 rencontrent toujours au milieu des fibrilles. Je n'ai pas fait de 

 recherches sur la structure intime de ces éléments. 



La face externe de la bandelette qui forme l'anneau oral est 

 recouverte d'une couche d'épaisseur variable constituée par 

 des fibrilles conjonctives anastomosées et parsemées de cel- 

 lules (pi. VIII, fig. 4, n. m), qui se distinguent, par leur colora- 

 tion et par la dimension un peu plus forte de leurs noyaux, 

 des cellules nerveuses. Cette couche constitue une sorte d'en- 

 veloppe pour la bandelette nerveuse. On la retrouve égale- 

 ment à la face dorsale des nerfs radiaires (fig. 15 et 16, n. m) ; 

 elle offre son maximum d'épaisseur de chaque côté de la ligne 

 médiane, et, vers ses bords latéraux, elle se confond sans ligne 

 de démarcation bien définie avec la région cellulaire du nerf. 

 Elle se continue sur les branches qui partent du nerf radiaire. 

 Au niveau de la ligne médiane, la couche conjonctive est très 

 étroite, et forme une mince lamelle qui sépare le vaisseau de 

 la face dorsale du nerf. 



Cette enveloppe constitue sans doute une formation ana- 

 logue à la cloison qui divise le canal périhsemal, et qui, comme 

 nous l'avons vu, est toujours très voisine de la face ventrale 

 du nerf ou de la face interne de l'anneau oral. Grâce à ces 

 deux membranes formant cloisons, le nerf se trouverait isolé 

 de toutes parts dans le canal qui le renferme. A la vérité, je n'ai 

 pas distingué sur l'enveloppe qui recouvre la région fibreuse 

 de revêtement endothélial, comme cela arrive sur l'autre 

 cloison; mais cela peut tenir à ce que les fibrilles de cette 

 enveloppe sont lâchement unies, et que les noyaux des cellules 

 endothéliales, si celles-ci existent, peuvent très bien être con^ 



