APPAREIL CIRCULATOIRE DES OPHIURES. 133 



excréteur s'ouvrant au dehors après avoir traversé les tégu- 

 ments. 



Sur les coupes horizontales (pi. VII, fig. 3), la glande offre 

 la forme d'un croissant, dont les cornes amincies se dirigent 

 vers la face externe du muscle interradial externe (m. i. e), 

 qu'elles arrivent presque à toucher. La membrane d'enveloppe 

 s'applique sur ces cornes et relie ainsi la glande au muscle, 

 sur la face externe duquel elle se perd en se confondant avec 

 la couche conjonctive qui la recouvre. 



Examinons maintenant la structure de la glande madré- 

 porique. 



Il est curieux de remarquer avec quelle facilité les auteurs 

 qui ont étudié les Ophiures avant Apostolidès ont glissé sur la 

 structure de cet organe. On peut s'étonner que ces auteurs 

 n'aient pas cherché à mieux connaître un organe auquel ils 

 attribuaient tous une grande importance, puisqu'ils le consi- 

 déraient comme le cœur, comme l'organe central du système 

 circulatoire. 



Teuscher a pris l'enveloppe de la glande pour le canal du 

 sable (d'où les noms de Steincanal ou de Steinsack qu'il lui 

 donne). Quant à la glande elle-même, il dit que c'est un corps 

 framboise adjacent à l'anneau aquifère, et constitué par une 

 masse gélatineuse renfermant de nombreuses granulations 

 dures et foncées. 



Simroth n'a pas reconnu l'existence de la glande madré- 

 porique, ou plutôt il la confond avec une vésicule de Poli et 

 prend son enveloppe pour le cœur. 



Lange ne fait pas mention de cet organe. 



Ludwig dit que cet organe est un cœur annexé au système 

 vasculaire. Il a la même structure que le cœur des Astéries et 

 des Crinoïdes, c'est-à-dire qu'il se compose d'une masse ser- 

 rée de vaisseaux anastomosés : Eine dichte Anh'àufung zahl- 

 reicher geflechtartig mit einander verbundener Blutge fasse. 

 Gomme il n'existe nulle part ailleurs dans le système vascu- 

 laire une accumulation aussi considérable de vaisseaux, le 

 nom de cœur, ou de Herzgeflecht, n'est pas impropre si l'on 



