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Pour terminer l'histoire de la glande madréporique, je dirai 

 encore quelques mots de son enveloppe conjonctive. Nous 

 savons que cette enveloppe, étroitement appliquée contre la 

 face interne de la glande, ne touche pas immédiatement la 

 face externe de cette glande; de telle sorte qu'il existe, entre 

 la glande et son enveloppe, un espace vide, une sorte de fente 

 étroite (pi. VII, fig. 2 et 3, p. g). L'enveloppe disparaît vers 

 l'extrémité inférieure de la glande : elle se perd sur les 

 prolongements qui l'attachent à la face interne du toit; sur 

 les côtés, elle se confond avec les faces latérales de la glande et 

 rejoint le muscle interradial externe. A sa partie supérieure 

 l'enveloppe se continue, avec le prolongement supérieur de la 

 glande (pi. VII, fig. 29, s.), au-dessus de la masse de tissu con- 

 jonctif qui s'étend entre le bord supérieur de ce muscle, le 

 cercle périhcemal oral, le cercle aquifère, et l'angle rentrant 

 que forme, en dessous de l'espace oral, la portion de paroi in- 

 testinale qui constitue la paroi ventrale de cet espace (c. j.). 

 Cette cavité très réduite qui existe entre la glande et son enve- 

 loppe est certainement homologue à la cavité qui loge la 

 glande madréporique chez les Astéries, et qu'on appelle le 

 canal en boyau; elle serait donc aussi chez les Ophiures un 

 espace schizocœlique développé indépendamment de la cavité 

 générale. On sait que, chez les Astéries, ce canal en boyau 

 communique avec les autres cavités schizocœliques, et qu'il 

 s'ouvre dans le cercle périhgemal oral ; or il en est de même 

 chez les Ophiures. Il arrive en effet fréquemment que l'injec- 

 tion faite dans le cercle périheemal oral pénètre dans l'espace 

 qui s'étend entre la glande et son enveloppe. De même, en 

 étudiant un certain nombre de coupes qui passent par le plan 

 sagittal de la glande, et qui comprennent le cercle périhsemal, 

 on peut suivre la cavité que limite l'enveloppe de la glande 

 jusqu'au cercle périhsemal et constater qu'elle vient en défi- 

 nitive s'y ouvrir. 



La situation et la structure de la glande madréporique étant 

 bien connues, nous pouvons étudier le système vasculaire 

 auquel elle est intimement liée. 



