APPAREIL CIRCULATOIRE DES OPHIURES. 147 



aucune communication, ni avec les canaux périhsemaux, ni 

 avec le système vasculaire, ni avec la cavité générale. Peut- 

 être cette communication existe-t-elle, mais je n'ai jamais pu 

 la constater. L'identité des corpuscules qu'on trouve dans les 

 canaux aquifères et dans la cavité générale n'indique pas du 

 tout qu'une communication doit exister chez l'animal adulte 

 entre ces deux formations. On sait, en effet, que chez les 

 Ophiures comme chez les autres Échinodermes, le cœlome et 

 le système aquifère sont formés par des diverticulums de l'ar- 

 chentéron. Les cellules qui, chez la larve, se détachent des 

 parois de ces diverticulums, donnent naissance aux premiers 

 éléments figurés des vaisseaux aquifères et de la cavité géné- 

 rale. Ces éléments ont donc la même origine; il est donc tout 

 naturel qu'ils se ressemblent. Plus tard, lorsque les lacunes 

 se sont développées dans les tissus mésodermiques pour for- 

 mer les canaux périhsemaux dans lesquels se différencie le 

 système vasculaire, les éléments qui prennent naissance 

 constamment dans les différentes régions de ce système, s'a- 

 joutent aux premiers éléments qui s'étaient détachés des 

 parois de la cavité générale. 



Nous devons maintenant nous demander si le système cir- 

 culatoire présente chez les autres Échinodermes des disposi- 

 tions comparables à celles que nous observons chez les 

 Ophiures. Nous examinerons successivement les Astéries, les 

 Échinides et les Crinoïdes, laissant de côté les Holothuries, 

 dont l'organisation est trop particulière, et dont le système 

 circulatoire diffère par plusieurs caractères de celui des autres 

 Échinodermes. 



Astéries. — ^ Le système aquifère, connu depuis fort long- 

 temps, est composé d'un cercle oral, de troncs radiaires et 

 d'un canal du sable, qui débouche à l'extérieur. Les disposi- 

 tions sont les mêmes que chez les Ophiures, sauf des diffé- 

 rences de détail insignifiantes (terminaison du canal du sable 

 à la face dorsale du corps, existence des sachets ambula- 

 craires, etc.). 



