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ayant même origine, telles que les canaux périhcemaux, en ce 

 que ceux-ci renferment des formations vasculaires et méritent 

 bien ce nom, tandis que le cercle aboral ne renferme pas de 

 formations analogues. On ne doit donc en aucune façon l'ap- 

 peler cercle périhœmal aboral, pas plus qu'on ne peut l'ap- 

 peler cercle vasculaire aboral. 



Si c'est bien ainsi qu'on doit comprendre le système vascu- 

 laire des Astéries, on voit que les dispositions sont presque 

 identiquement les mêmes dans ce groupe et dans celui des 

 Ophiures. Dans les deux groupes, en effet, il comprend un 

 organe volumineux, la glande madréporique, qui se continue 

 avec un cercle vasculaire duquel partent des prolongements 

 radiaires; seulement le cercle oral et les vaisseaux radiaires 

 sont moins différenciés, plus diffus, chez les Astéries que chez 

 les Ophiures ; néanmoins ces formations sont en continuité 

 de tissu avec la glande madréporique. Tout porte à croire que 

 cet organe est également destiné, chez les Astéries, à donner 

 naissance aux éléments de la cavité générale. Dans les deux 

 groupes la glande madréporique se termine à l'extrémité op- 

 posée à celle qui aboutit au cercle vasculaire oral par un ou 

 deux prolongements qui atteignent les téguments mais ne réa- 

 lisent aucune communication avec l'extérieur; on ne peut 

 donc pas chez les Astéries, pas plus que chez les Ophiures, 

 considérer cet organe comme une glande versant des produits 

 au dehors par l'intermédiaire d'un canal qui déboucherait 

 près du canal du sable. 



La seule différence que l'on puisse constater dans les deux 

 groupes, c'est que chez les Astéries les canaux périhcemaux 

 dans lesquels se sont différenciées les différentes parties du 

 système circulatoire communiquent avec d'autres lacunes 

 développées dans les téguments de la face dorsale du test et 

 figurant un cercle aboral. Cette disposition n'existe pas chez 

 les Ophiures, la membrane conjonctive qui enveloppe la glande 

 madréporique, et qui limite une cavité homologue au canal en 

 boyau des Astéries, disparaissant vers l'extrémité inférieure 

 de la glande. Or, étant données les particularités d'organisation 



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