APPAREIL CIRCULATOIRE DES OPHIURES. 153 



desquels sont situés les vaisseaux radiaires ; de plus ces canaux 

 ne paraissent pas constituer un système bien défini. Chez les 

 Oursins, en particulier, ces canaux ou espaces périnerviens des 

 zones ambulacraires, ne renferment que les nerfs radiaires; 

 ils ne logent pas le cercle nerveux oral, et sont de simples pro- 

 longements de la cavité générale. Chez les Spatangues, ces 

 espaces périnerviens forment peut-être un ensemble mieux 

 défini que chez les Oursins, car ils ne renferment pas seule- 

 ment les nerfs radiaires, mais ils s'ouvrent sous la membrane 

 qui tapisse la lèvre supérieure. Malgré cela, on chercherait en 

 vain chez les Échinides des canaux périhaemaux logeant les 

 différentes portions du système vasculaire. 



Il est certain que chez les Echinides le système vasculaire 

 apparaît sous forme de lacunes dans l'épaisseur des tissus 

 mésodermiques; mais, au lieu que chez les Astéries et les 

 Ophiures ces lacunes ne prennent de développement que dans 

 la lame somatique du mésoderme (sauf les quelques lacunes 

 indiquées par Hamann dans le tube digestif des Astéries), 

 chez les Echinides, au contraire, elles s'étendent aussi bien 

 dans la lame splanchnique que dans la lame somatique. En 

 l'absence d'observations embryogéniques,il est difficile d'éta- 

 blir des homologies entre cet ensemble désigné sous le nom 

 de système vasculaire et les espaces périnerviens simulant des 

 canaux périhaemaux chez les Échinides, et les formations qui 

 sont décrites chez les Astéries ou chez les Ophiures. Gela est 

 d'autant plus difficile, qu'il existe chez les Échinides un vaste 

 système de ramifications dans les parois du tube digestif, et 

 que, par suite de l'apparition chez les Réguliers d'un appareil 

 masticateur compliqué, le cercle nerveux oral s'isole à la partie 

 inférieure de cet appareil et cesse dès lors de contracter avec 

 le cercle vasculaire oral ces rapports si intimes que l'on con- 

 state chez les Astéries et les Ophiures. 



A ne considérer que la structure des troncs vasculaires 

 eux-mêmes, il existe encore une différence entre les Échinides 

 et les Astéries; chez celles-ci, les formations vasculaires, 

 simples prolongements du tissu de la glande madréporique, 



