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n'ont pas l'aspect de vaisseaux, puisqu'ils se réduisent à des 

 cordons formés d'un tissu spongieux et glandulaire, tandis 

 que les Échinides possèdent des vaisseaux creux et à parois 

 propres. Or cette différence doit tenir à l'absence, chez les 

 Astéries et chez les Ophiures, de vaisseaux intestinaux; se 

 développant sous forme de lacunes, les vaisseaux restent tou- 

 jours ce qu'ils étaient, et ne constituent que de simples cor- 

 dons lacuneux. Au contraire, chez les Échinides, il vient 

 s'adjoindre au cercle vasculaire oral et aux troncs radiaires 

 tout un ensemble très considérable de vaisseaux intestinaux. 

 Ce cercle oral et ses prolongements radiaires doivent néces- 

 sairement prendre un grand développement ; ils ne pourraient 

 rester de simples cordons lacuneux dans lesquels la circula- 

 tion est nécessairement fort lente, et ils prennent alors, comme 

 les autres parties du système auquel ils appartiennent, la 

 forme de canaux à lumière libre, dans certains points desquels 

 on retrouve cependant les mêmes caractères que chez les 

 Ophiures (canal glandulaire et cercle vasculaire oral des Régu- 

 liers, canal du sable des Spatangues). 



Rappelons encore que chez les Échinides les systèmes aqui- 

 fère et vasculaire ne sont pas absolument distincts l'un de 

 l'autre. Chez les Oursins Réguliers, les vésicules de Poli 

 reçoivent des ramifications du cercle aquifère et du cercle 

 vasculaire ; s'il n'y a pas une communication à plein canal, 

 les liquides qui circulent dans les deux anneaux peuvent se 

 mélanger à travers le tissu glandulaire de ces vésicules. Chez 

 les Spatangues, les canaux qui correspondent au canal du 

 sable et au canal glandulaire des Réguliers se confondent sur 

 une certaine partie de leur longueur. 



En somme, la seule différence importante à indiquer entre 

 le système circulatoire des Échinides et celui des Ophiures et 

 des Astéries, c'est que chez les premiers les troncs vasculaires 

 sont situés en dehors des espaces Jpérinerviens et n'accom- 

 pagnent pas toujours le système nerveux, tandis que chez ces 

 derniers les vaisseaux sont renfermés, avec les nerfs qu'ils 

 n'abandonnent jamais, dans ces espaces périnerviens (péri- 



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