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transparence obtenu, il est impossible de se faire une idée 

 juste de la forme des organes et d'en suivre les contours d'une 

 manière précise, en raison de l'épaisseur de la préparation et 

 des jeux de lumière qui se produisent dans son intérieur. Il 

 faut, dans ce cas, faire une dissection sous la loupe ou avoir 

 recours à un procédé beaucoup plus facile et plus expéditif, à 

 la méthode des coupes. Celles-ci doivent être tout d'abord 

 exécutées sur des échantillons frais, sortant de l'eau et encore 

 humides, si l'on veut voir les tissus dans leur état normal. En 

 effet, les tissus des Gordiens sont, à l'état de vie, fortement 

 imprégnés d'eau, et l'emploi des agents fixateurs les plus déli- 

 cats suffit pour les modifier beaucoup. Il est donc prudent, 

 avant de les soumettre à l'action de l'alcool ou de tout autre 

 agent durcissant, de prendre connaissance de leur état de 

 nature, afin de les décrire et de les figurer ensuite sous leur 

 véritable aspect. Il convient également, pour éclaircir et con- 

 server les coupes, de les immerger dans un mélange glycérine, 

 tel que celui dont j'ai donné la formule dans ma Monographie 

 des Dragonneaux, p. 182 (1). Le baume du Canada, dont s'est 

 servi Vejdovsky, ne vaut rien comme véhicule, et cela pour 

 deux raisons : d'abord, parce qu'il nécessite préalablement 

 une déshydratation complète des objets ; ensuite, parce que 

 son indice de réfraction ne permet pas l'observation des fins 

 détails de structure. 



D'autre part, il a manqué à Vejdovsky, pour interpréter 

 exactement les faits observés, la connaissance si instructive 

 du développement larvaire. Les matériaux nécessaires, qui 

 m'avaient aussi fait défaut en 1873 et en 1881, m'ont été 

 fournis dans ces derniers temps par de nombreuses larves de 

 Gordius violaceus, trouvées a l'état parasite dans la cavité ab- 

 dominale de cinq Procrustes (Procrustes coriaceus). L'étude 

 decette phase intermédiaire, qui établit le passage de la forme 

 embryonnaire à la forme adulte, jette un jour tout nouveau 



(1) Je possède des coupes conservées dans cette liqueur depuis 1873, et qui 

 n'ont encore subi aucune altération. 



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