FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 327 



mal. Nous trouvons l'indication de cette expérience dans le 

 travail de M. Monoyer. 



Ces particularités de structure, cette différence de proprié- 

 tés physiques, ont suggéré, assez naturellement, il faut en 

 convenir, l'idée d'un refoulement possible des gaz, d'une 

 loge de la vessie dans l'autre , soit par le jeu des fibres 

 musculaires propres de la paroi (dont nous contestons abso- 

 lument l'existence), soit par les muscles pariétaux du tronc. 

 Ainsi, au gré du Poisson, tantôt la partie antérieure du corps, 

 tantôt la postérieure, seraient allégées; de là, déplacements 

 du centre de poussée sur l'axe antéro-postérieur et facilité 

 plus grande à changer de direction. L'axe du corps ayant été, 

 par ce mécanisme, dirigé dans le sens voulu, les nageoires se 

 chargent d'exécuter le mouvement de progression. 



« Je ne suis pas encore en mesure, dit M. Monoyer, de 

 donner une démonstration complète et irréfutable de cette 

 proposition. » A l'appui de ses vues, le savant professeur cite 

 en effet, non des expériences directes, mais deux observations 

 fortuites, qui ne paraissent pas bien probantes, et dont aucune 

 n'a été faite dans les conditions ordinaires et normales de la 

 locomotion. Nous avons cherché à obtenir quelques faits posi- 

 tifs, quelques résultats expérimentaux favorables à ce méca- 

 nisme ingénieux , assez vraisemblable d'après les données 

 anatomiques : constamment nous avons obtenu des résultats 

 négatifs ou contraires à cette hypothèse. Afin de poser la 

 question en ternies tout à fait précis, nous rappellerons qu'il 

 s'agit uniquement, pour nous, de vérifier si les mouvements de 

 bascule sont aidés par le mécanisme indiqué, pendant la loco- 

 motion normale du Poisson ; nous ne contestons nullement 

 d'ailleurs les déplacements possibles de la masse gazeuse 

 d'une poche à l'autre sous des influences lentes et graduelles, 

 telles, par exemple, que l'accroissement des glandes génitales 

 ou la réplétion du tube digestif. 



I. —Les tracés (fig. 1 et fig. 5) qui nous ont déjà démontré 

 l'absence de compression s'exerçant sur l'ensemble de la 

 vessie, lors des changements de niveau, sont aussi contraires à 



