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fondamentale de la vessie natatoire? Nous sommes réduits, 

 sur ce point, à des suppositions, à des explications vraisem- 

 blables. Nous avons vu que les changements de niveau font 

 subir aux gaz de la vessie des compressions et des dépressions 

 de nature hydrostatique et, par conséquent, passives; que le 

 Poisson monte ou descende, sa vessie se trouve dilatée ou 

 resserrée en proportion de la colonne d'eau variable qu'elle 

 supporte. La dilatation devient-elle trop forte, par suite d'une 

 brusque ascension, nous pouvons admettre que la poche 

 antérieure, grâce à son extensibilité, sert de réceptacle au 

 trop-plein gazeux et relarde ainsi l'instant où le Poisson 

 usera, pour se soulager, du canal pneumatique et rejettera 

 des bulles d'air; cette émission de gaz sous forme de bulles 

 se produit constamment quand un poisson physostome se 

 trouve brusquement décomprimé; mais, si elle procure l'avan- 

 tage d'une adaptation instantanée du poids spécifique de 

 l'animal à celui de la zone nouvelle où il se trouve, elle pré- 

 sente en retour l'inconvénient grave de l'exiler de la zone plus 

 profonde où il a l'habitude de vivre. Une sécrétion de gaz 

 devient alors nécessaire pour que le Poisson retrouve, dans les 

 couches d'eau plus profondes, sa densilé première et la pleine 

 liberté de ses mouvements. 



Mais cette conception du rôle possible de la dilatation 

 antérieure de la vessie, chez les Cyprins, est, nous le répétons, 

 purement hypothétique; nous ne pouvons songer à la vérifier 

 par l'expérience et ne la présentons que sous toutes réserves. 



Les expériences décrites dans ce travail démontrent une 

 fois de plus, par une méthode nouvelle et avec preuve gra- 

 phique à l'appui, le fait déjà constaté par A. Moreau : le 

 Poisson ne se sert pas de sa vessie natatoire pour faire varier 

 rapidement, par actions musculaires, son poids spécifique, 

 de manière à aider sa locomotion. Cet organe peut subir des 

 changements de volume; mais les uns, purement passifs, 

 sont la conséquence, non la cause des déplacements verticaux ; 

 les autres, dus à la contraction des muscles, sont dépourvus 



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