RECHERCHES SUR L' ACIDE CARBONIQUE. 379 



ACTION TOXIQUE DE L'ACIDE CARBONIQUE 



Il est très facile de démontrer, chez les animaux, l'action 

 toxique de l'acide carbonique; il suffit d'introduire, au fond 

 d'un grand bocal cylindrique de verre le tube abducteur d'un 

 appareil qui produit ce gaz; l'acide carbonique, dont la densité 

 est 1,52, déplace l'air peu à peu. Un petit animal, un 

 cochon d'Inde ou un pigeon, placé dans le récipient, tombe 

 sur le flanc au bout de quelques secondes, et meurt presque 

 aussitôt; si l'on enlève l'animal pour le porter à l'air, le mam- 

 mifère peut revenir à la vie si l'action du poison n'a pas duré 

 plus d'une minute; l'oiseau meurt presque toujours. 



Grotte du chien. — Cette expérience, que l'on fait dans les 

 cours de physiologie, est souvent répétée à Pouzzoles, près de 

 Naples, dans une grotte célèbre qui présente une excavation 

 naturelle dans laquelle a lieu un dégagement continu d'acide 

 carbonique; si l'on introduit un chien dans la partie qui 

 renferme ce gaz, l'animal tombe au bout de quelques instants, 

 tandis que l'homme respirant dans l'air pur au-dessus de la 

 couche de gaz toxique, n'éprouve aucun accident; l'animal, 

 retiré et porté au dehors, revient rapidement et peut servir 

 pour une autre expérience. 



Accidents qui peuvent survenir dans les puits; moyen de les 

 éviter. — Il arrive souvent qu'un ouvrier qui descend dans un 

 puits y tombe sans connaissance et meurt; s'il a le temps 

 d'appeler au secours, un autre ouvrier descend et succombe à 

 son tour, et il n'est pas rare que l'on ait à déplorer la mort de 

 plusieurs victimes. Au mois de septembre 1886, trois per- 

 sonnes qui descendirent successivement dans un puits situé 

 à Clamart succombèrent, et cet accident déplorable eut beau- 



