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Sauf de rares exceptions signalées page 86, ces organismes étaient 

 simples, ne formant pas de groupements en colonies par fîssiparité 

 ou par bourgeonnement. Ils sont caractérisés par la présence de deuîf 

 parois concentriques entre lesquelles s'étendent généralement des 

 septes verticaux. La double paroi, ainsi que les septes étaient le plus 

 souvent perforés. Au centre, se trouvait une cavité. Leur forma typique 

 rappelle celle des Eponges, c'est-à-dire qu'elle pourrait être ramenée 

 à celle d'un vase creux, fixé par sa base et dont les parois sont trouées 

 de pores faisant communiquer l'extérieur avec la cavité générale. 

 Dans certains Genres d'Epongés, cette forme primitive se modifierait 

 Minchin) par un inégal accroissement des parois. La figure 1 du 

 Mémoire de M. Taylor représente la forme typique des Archœocya- 

 thinae. Elle apparaît comme un cône creux dont la paroi peut s'ondu- 

 ler (fig. 8) et dont la cavité centrale par ses proportions, ofFre plus 

 d'analogie avec celle des Eponges qu'avec celle des Polypiers. En 

 tenant compte de la présence de la double paroi et des septes, il y 

 aurait au contraire analogie avec certains Polypiers perforés et à 

 Rouble muraille. 



Se basant sur ce dernier rapprochement, l'auteur a rechercKé 

 jusqu'où pouvait aller la ressemblance. Dans ce but, il a pratiqué 

 des coupes sur les extrémités déjeunes spécimens de forme réguliè- 

 rement conique et il a examiné dans quel ordre apparaissaient les 

 septes. Ceux-ci, malheureusement, sont le plus souvent noyés dans 

 une masse compacte de calcaire. La figure 17, p. 93, représente une 

 série de neuf coupes faites sur une extrémité de cône ayant douze 

 millimètres de longueur. Celle des coupes qui correspond à la pointe 

 possède déjà dix septes calcaires. La coupe la plus distale en possède 

 vingt. L'auteur note qu'après la formation de douze septes, il semble 

 se produire une pause, un stade dans le développement. Une autre 

 figure (tig. 19, page 95) représente neuf autres coupes faites dans des 

 conditions semblables aux précédentes. La plus petite présente quatre 

 septes, mais ce petit nombre est attribué à une mauvaise conservation 

 du spécimen. Une coupe pratiquée à un autre niveau montre une 

 paroi hexagonale, les angles pouvant faire présumer, selon l'auteur, 

 qu'ils correspondraient à l'insertion de six septes primitifs comme 

 chez les Polypiers. Rien n'indique la présence d'un septe cardinal ni de 

 septes alaires. Sur les autres coupes où les septes sont plus nombreux 

 on ne reconnaît pas non plus la disposition cyclique et biradiale, ni 

 aucun ordre particulier se rapportant soit à la naissance, soit à 

 l'accroissement des septes, comme cela s'observe chez un grand nom- 

 bre de Tétracoralliaires et d'Hexacoralliaires. D'autre part, s'il est 



