- 135 — 



^arisalion, emprunte seulement son intérêt à la personnalité de son 

 auteur. 



Au fond, tous les essais de reconstitution des climats anciens 

 reposent, en dernière analyse, sur la com^araisoli de la distribution 

 des animaux et des végétaux actuels en relation ^vec le climat. 



Ainsi les récifs coralliens sont actuellement limités à des régions 

 marines peu profondes dans lesquelles la température îi« s'abaisse 

 jamais au-dessous de (î8" F ; ces conditions ne sont pas réalisées 

 actuellement au Nord du 32° lat. nord. Comme les coraux tertiaires 

 diffèrent peu des coraux fossiles, on est amené à penser qu'il leur 

 fallait des conditions de vie analogues. On est alors amené à consta- 

 ter que les récifs coralliens du Jurassique montaient jusqu'à 53" de 

 lat. et ceux du Dévonien et de Silurien à des latitudes encore bien 

 plus septentrionales. 



L'auteur rappelle que M. Dali a montré que la petite faune de 

 l'Oligocène des Etats-Unis, versant de l'Atlantique, était subtro- 

 picale et que ce caractère se maintenait jusque dans le Nord de la 

 Sibérie. Il a aussi fait remarquer que la faune miocénique du Mary- 

 land indiquait un climat tempéré et qu'une faune froide analogue 

 s'étendait à cette époque jusque dans le Sud de la Floride. 

 A l'époque pliocénique, les fossiles des plages soulevés de l'Alaska 

 montreraient l'extension — à cette époque — d'un climat chaud 

 jusqu'à des latitudes aussi septentrionales. 



Des faits analogues auraient montré à Arnold des séries de chan- 

 gements climatériques analogues, dans le Tertiaire et le Pleistocène, 

 de Californie. Quand on applique ces méthodes d'investigation à 

 l'époque secondaire et surtout à l'époque primaire, dans lesquelles 

 les animaux appartiennent rarement au même Genre et jamais à la 

 niême espèce que ceux des mers actuelles, le problème est beaucoup 

 plus difficile et les conclusions plus douteuses. 



Il rappelle à cet égard les essais de Rœmer et de Neumayr, et il 

 conclut : 



1° A l'époque paléozoïque, il n'y a pas de preuve zoogéographique 

 de zones climatériques analogues à celles qui existent à l'époque 

 actuelle. 



2° A l'époque mésozoïque, il y a une répartition des faunes en 

 zones plus ou moins nettes, zones qui paraissent dues au moins en 

 partie à une difï'érence de climats. 



3" A partir du milieu du Tertiaire, les conditions climatériques et 

 leurs modifications dans le temps peuvent être mises en évidence 

 par la comparaison directe des faunes fossiles et des faunes vivantes. 



