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TltOISlÈME GENRE. Silpflium. 



Le Silphium a le capitule multiflore, hétérogame, les languettes 

 unisériées et femelles, les fleurons du disque plurisériés, tubulés et 

 mâles, l'involucre campanule et imbriqué d'écaillés appliquées à la 

 base, lâches et foliacées au sommet, le réceptacle paléacé et plus ou 

 moins convexe, les fleurons du disque ont leur tube très-court, leurs 

 cinq lobes plus ou moins velus en dessus, leur style simple et hispide 

 au sommet, les achènesdu rayon aplatis, élargis en deux ailes, échan- 

 crés au sommet et terminés par deux dents ou arêtes, tantôt libres, 

 tantôt avortées, ou soudées avec l'aile. 



Ces plantes, dont l'on compte déjà dix-huit espèces, toutes origi- 

 naires de l'Amérique nord, sont des herbes vivaces ordinairement 

 élevées, à tiges cylindriques ou tétragones, feuilles alternes, verticil- 

 lées ou opposées et souvent connéesj leurs capitules sont pédicellés 

 et leurs fleurs jaunes. 



On les divise en deux groupes : 



1° Celui à tiges cylindriques ou obtusément hexagones, feuilles 

 alternes ou verticillées sur trois rangs, achènes biaristés ou bidentés 

 au sommet,* 



2° Celui à tiges tétragones, feuilles opposées, souvent connées 

 vers le sommet, achènes dont les arêtes ont avorté ou sont soudées 

 avec l'aile. 



Le premier groupe, qui comprend douze espèces, se divise d'après 

 la forme de ses feuilles alternes et pinnatilobées, alternes et entières, 

 ou enfin verticillées et entières; le second groupe ne se divise pas. 



La plupart des Silphium sont originaires des contrées méridionales 

 de l'Amérique nord, où ils vivent avec les Rudbeckia , les Coreopsis 

 et \es Helianthus , dont ils ont le port, les habitudes et la floraison 

 automnale; quelques-uns ont été transportés dans nos jardins, où ils 

 se maintiennent sans aucun soin et se font remarquer parleur gran- 

 deur et leurs beaux capitules jaunes. 



Ils n'appartiennent pas au même type, puisque quelques-uns, tels 

 que leConnatum et le Perfoliatum, ont la tige quadrangulaire et les 

 feuilles réunies en abreuvoir, comme celles des Dipsacées] tandis que 

 d'autres ont les tiges hexagones et les feuilles ternées, ou bien enfin 

 les tiges cylindriques, et les feuilles alternes, entières, dentées ou 

 même pinnatiséquées, mais toujours agrandies. 



L'involucre, qui est ici l'organe le plus constant, se distingue à ses 

 écailles larges etmembraneases; j'ai remarqué dans le Peifolié, comme 



