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La première section renferme huit espèces,, la seconde neuf, et la 

 dernière une seule bien connue, le Perfoliatum , à feuilles connées et 

 achènes enveloppes par les écailles inte'rieures attachées à un involucre 

 dont le réceptacle se termine en cône très-aigu. 



La principale espèce du genre est le Dà'aricatum ou le Radiatum de 

 Des Fontaines, qui appartient à la seconde section. 



Cette plante est fort remarquable, soit par son réceptacle, soit par 

 ses achènes j le premier, à peu près cylindrique, porte à son sommet 

 les fleurons du disque tous avortés ; au bord de ce même sommet sont 

 attachés par leur extrémité recourbée les achènes des fleurs femelles, 

 épais, aplatis, quadrangulaires et serrés les uns contre les autres, de 

 manière à couvrir toute la circonférence du capitule; les demi-flos- 

 eules ont deux longs stigmates filiformes, papiilaires latéralement 

 et qui s'avancent vers le centre du capitule; leur ovaire est épais, 

 tétragone et couché horizontalement ou obliquement sur le récep- 

 tacle conique; les fleurs du centre, beaucoup plus nombreuses que 

 les autres, ont un stigmate simple et court, chargé seulement d'ame- 

 ner le pollen sur le disque pour féconder les stigmates allongés des 

 fleurs femelles ; après la fécondation , les fleurs mâles tombent toutes 

 ensemble et en même temps ; on remarque le réceptacle entièrement 

 recouvert par les achènes réunis en un seul disque. 



A mesure que les fleurons du disque s'épanouissent, les écailles 

 qui les recouvraient s'ouvrent du centre à la circonférence pour favo- 

 riser la fécondation ; en enlevant l'enveloppe verte et épaisse des 

 achènes du disque, c'est-à-dire l'écaillé intérieure qui les recouvre, 

 on suit la marche des cordons pistillaires qui arrivent au sommet 

 recourbé de la radicule. 



La forme de maturation et de dissémination des Melampodium pré- 

 sente une suite de phénomènes qui ne se retrouvent dans aucune de 

 nos Composées européennes. 



Les genres voisins et étrangers en présentent d'autres peut-être 

 encore plus singuliers. 



DEUXIÈME GENRE. — Acantkospermum. 



1] Acanthospermum a un capitule multiflore, hérérogame ; les fleurs 

 du rayon unisériées, femelles, en ligules cuculliformes ; celles du 

 disque mâles, tubulées, à cinq dents; l'involucre unisérié est formé 

 de cinq écailles elliptiques et concaves; le réceptacle est plane, et ses 

 paillettes extérieures enveloppent les achènes ancinés, tandis que le» 

 autres protègent les fleurs mâles. 



