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même nature que les paillettes du disque, et destinées à protéger la 

 fleur pendant son estivation; elles la recouvrent alors exactement et 

 restent encore long-temps soudées, après le développement de l'invo- 

 lucre extérieur; et comme si ce préservatif était insuffisant, quelques 

 espèces, comme le Cernua, inclinent encore leurs capitules pendant 

 la floraison. 



La fécondation des Bidens est à peu près celle de toutes les Com- 

 posées, dont le rayon est neutre, et dont les fleurons du disque sont 

 les seuls fertiles; les stigmates , qui se roulent fortement, sont ordi* 

 nairement couverts à l'extérieur de poils jaunâtres, tellement nom- 

 breux, qu'ils ont l'apparence de petites aigrettes. 



Les Bidens des deux sections sont remarquables par la facilité avec 

 laquelle leur rayon avorte ou se développe dans certaines espèces; car il 

 est rare de trouver des individus qui n'aient pas quelques ligules avor- 

 tées; ses variations dépendent surtout de la nature du sol ; ainsi, par 

 exemple, lorsque le Bidens cernua croît dans des lieux inondés, il 

 développe ses rayons, qui avortent au contraire lorsqu'il prend nais- 

 sance dans des fossés seulement humides; enfin, lorsqu'elle naît dans 

 un sol sec ou stérile, la même espèce est très-petite et à peu près uni- 

 flore; on peut ajouter que quoique ses ligules avortent si facilement, 

 elles ont pour l'ordinaire un ovaire et un stigmate assez bien déve- 

 loppés. 



Il y a peu d'achènes aussi artistement conformés que celui du 

 Bidens ; il est dépourvu à la vérité de poils et d'aigrettes, mais il est 

 accompagné d'une paillette scarieuse et surmonté de deux, trois, 

 quatre, ou même quelquefois de cinq arêtes parallèles, persistantes 

 et garnies sur leurs deux bords de cils rudes ou piquants, dirigés vers 

 le bas; lorsque la floraison commence, ces arêtes sont courtes et leurs 

 cils sont couchés sur les côtés, en sorte qu'ils ne gênent point le dé- 

 veloppement des floscules; mais, après la fécondation, ces arêtes 

 s'allongent, les piquants s'écartent de manière à s'étendre quelquefois 

 beaucoup plus que les achènes, qui dans cet état se détachent du récep- 

 tacle, s'accrochent à tous les corps environnants, hommes, animaux, 

 oiseaux même, qui, à leur insu, les transportent souvent très-loin. 



Pour faciliter encore cette dissémination , la nature a donné à plu- 

 sieurs espèces la faculté d'incliner leurs achènes, comme les Trago- 

 pogon, etc., inclinent leurs aigrettes; en sorte qu'après avoir été pri- 

 mitivement parallèles, ils divergent ensuite assez pour former entre 

 eux une sphère régulière; on peut ajouter que ces achènes divergent 

 à mesure que les involucres s'étalent ou se déjettent, tandis qu'ils res- 

 tent à peu près parallèles dans le cas contraire. Si l'on veut observer 



