La dernière section ou celle des Santolinoïdées , qui conprend 

 quatorze espèces ou varii^les, n'en compte guère en Europe que deux, 

 le Cretica, de la Crète, et le SantoUnoides ^ des environs de Valence; 

 mais elle appartient presque tout entière à l'Asie mineure, l'Egypte 

 et la Perse; on la reconnaît sur-le-champ à ses feuilles pinnatiséquées 

 et dont les segments sont imbriqués et ordinairement tripartites, 

 ainsi qu'à ses corymbes d'un jaune d'or et rarement ochracés. Je n'ai 

 jamais vu aucune de ces espèces vivantes. 



Les Àchillea ont, comme les Ptarinica^ des corymbes qui restent 

 fastigiés pendant toute leur durée; cette disposition nuirait sans doute 

 à leur fécondation, si, au moment où elle a lieu, leurs ligules ne se déje- 

 taient pas de manière que la surface plane du corymbe ne présente 

 plus à l'observateur qu'un assemblage de fleurons sans aucune trace 

 de ligules; ainsi le pollen qui sort des fleurons peut librement 

 se répandre sur cette surface, et féconder, non-seulement les fleurs 

 hermaphrodites, mais de plus les femelles dont les stigmates sont 

 restés saillants, tandis que leurs ligules se sont abattues. 



Pour que cet effet soit plus si\rement produit, les lobes des corolles 

 sont eux-mêmes fortement réfléchis; en sorte que le disque de chaque 

 capitule, et par conséquent la surface entière du corymbe fastigié ne 

 présente plus qu'un assemblage de tubulures sans aucune trace de 

 limbe. Cet état de choses dure jusqu'à la dissémination , car les lobes 

 déjetés ne se relèvent plus, et il en résulte , pour les Jchillea, comme 

 pour les Ptarmica, une apparence singulière qui les faitpromptement 

 reconnaître. 



Les Achillea se distinguent surtout à la forme de leur réceptacle 

 qui, d'abord plane comme celui des Ptarmica^ s'élève insensiblement 

 pendant la maturation, et devient enfin un cône plus ou moins allongé 

 qui entraîne avec lui les achènes au-dessus de l'involucre et facilite 

 ensuite leur dissémination, d'autant plus que quelques-uns d'entre 

 eux sont pédicellés. 



La raison pour laquelle les réceptacles des AclùlUes s'élèvent pen- 

 dant la maturation , lient sans doute à ce que leurs corymbes portent 

 des fleurs plus nombreuses et plus serrées, dont les achènes se seraient 

 disséminés avec peine, sans cette disposition particulière et ie ne 

 doute guère que, s'il existait des Ptarmica à corymbes serrés etmulti- 

 flores, on ne trouvât en même temps que leur réceptacle n'est pas 

 resté entièrement plane. 



C'est la raison pour laquelle les disques élargis des Ptarmica ont 

 ordinairement leurs paillettes allongées et velues, tandis que celles 

 des Achillea sont étroites et généralement glabres. Ces dernières ont 

 eur disque protégé par les écailles de leur involucre. 



