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 ordinairement renflé et velu inténeurement, porte quelques papilles- 

 glutineuses le long de la soudure de ses deux lobes, quelquefois un 

 peu écartés au souioiet. 



Le réceptacle, toujours alvéolaire, est couvert de barbes souvent 

 assez raides, qui naissent sur les bords des alvéoles; l'aigrette est dif- 

 féremment conformée selon les espèces, et cette conformation est 

 toujours en rapport avec lerôle qu'elle doit remplir; ainsi, dansle Cru- 

 pina ^ détaché dernièrement des Centaurées^ les arêtes sont raides et 

 élastiques, parce qu'elles doivent favoriser l'ouverture de l'involucre 

 et la sortie de l'achene; elles avortent dans le Calcitmpa^ qui n'en 

 avait pas besoin; elles restent adhérentes aux achènes dans la plupart 

 des Cyanées y dont les involucres s'ouvrent d'eux-mêmes. 



On peut se rendre le même compte de la diversité des écailles dans 

 les involucres :: le but secondaire de cette différence de forme, c'est 

 de varier le spectacle de la nature; mais le principal, c'est de concourir 

 à la grande oeuvre, c'est-à-dire à la dissémination dfes graines, et par- 

 conséquent à la conservation des espèces; lorsque ces écailles sont 

 plumeuses, elles protègent les fleurons contre les atteintes de l'hunii- 

 dité; lorsqu'elles sont scarieuseset marcescentes au sommet, elles rem- 

 plissent non-seulement la même fonction dans la jeunesse de la 

 plante, mais elles préservent déplus les graines pendant la maturation; 

 et lorsqu'elles ont leurs épines palmées, renversées vers le bas, elles 

 favorisent, sans les gêner, les mouvements divers des involucres; 

 toutes les autres précautions prises par la nature pourront être 

 comprises , en suivant ces diverses espèces depuis la floraison jusqu'à 

 la dissémination; ainsi, je crois que les longues épines du Calcitrapa 

 et du Solstitialis ^ etc., sont destinées à défendre l'involucre détaché , 

 mais encore chargé de ses graines., contre les attaques de divers 

 animaux. 



Lorsque le capitule est épanoui, et que la fécondation est instante, 

 le style s'allonge, et le stigmate , recouvert de poils ras et pourvu à sa 

 base d'une manchette de poils, traverse le fourreau corné et plus ou 

 moins recourbé des anthères, en poussant devant lui une grande 

 quantité de pollen blanchâtre, qui se dépose aussi en partie sur le 

 duvet ras des poils balayeurs; ce pollen, qui adhère long-tempsv 

 imprègne à son tour l'organe stigmatique placé, selon Cassini, sur les 

 deux bords et sur le sommet réfléchi des lobes du stigmate soudé ; 

 il n'est pas impossible non plus, suivant le même botaniste, que les 

 deux vaisseaux conducteurs, que l'on aperçoit très-bien dans l'inté- 

 rieur du style, lorsqu'on le coupe transversalement, ne s'ouvrent au 

 sommet intérieur des stigmates , et n'y déposent une goulelette de la 



